Para intentar modificar los patrones de interacción de los colombianos, en particular reducir la violencia física y verbal entre las parejas y entre éstas y sus hijos, el Instituto CISALVA, en convenio con el Ministerio de la Protección Social desarrolló el proyecto “Estrategia de Información, Educación y Comunicación para la Prevención de la Violencia en Bogotá, Cali y Medellín” [1] .

En una primera fase de este proyecto, se estableció una línea de base y, a partir de los hallazgos, se diseñó una estrategia de Información, Educación y Comunicación (IEC) orientada al propósito mencionado, pero con especial énfasis en la prevención del maltrato a los menores. Se utilizó la metodología COMBI (Comunicación para influenciar comportamientos por sus siglas en inglés) recientemente adoptada por la Organización Mundial de la Salud para modificar el comportamiento y facilitar la solución de problemas de salud tales como la eliminación de la lepra en India y Mozambique, la prevención de filiarasis linfática en India y Zanzibar, la prevención y el control de tuberculosis en Bangladesh y Kenia, la prevención del dengue en Malasia entre otros. Este trabajo sería la primera aplicación de esta metodología en el caso de una enfermedad social como es la violencia.

COMBI es una metodología que integra principios de educación en salud, información-educación-comunicación-IEC, investigación de mercados, comunicación masiva y comunitaria, siempre con el propósito de alcanzar resultados específicos de comportamiento en salud. El proceso comprende tres etapas: investigación inicial, diseño e implementación de la estrategia de comunicación (masiva, interpersonal y comunitaria) y evaluación final del impacto.

El diseño de la estrategia IEC se basó en el modelo de cambio de comportamiento, en el cual se trata de actuar de manera simultánea sobre los conocimientos, normas y actitudes de la persona, que lo inducen a actuar.

COMBI se caracteriza, además, por la medición del impacto obtenido, por medio de encuestas antes y después de la intervención. En este trabajo se utilizó, en los dos momentos, la encuesta ACTIVA , un instrumento ampliamente validado por la OPS a nivel internacional, a través del cual se exploran las creencias, actitudes y prácticas de las personas en relación con la violencia interpersonal.

La encuesta se realizó a personas mayores de 15 años, elegidas mediante un muestreo probabilístico, en las tres ciudades y en dos zonas geográficas comparables de cada ciudad. Las zonas de estudio fueron seleccionadas teniendo en cuenta características sociodemográficas y económicas similares y de común acuerdo con los secretarios de gobierno y salud locales. En Bogotá, se seleccionaron las UPZ Centro de Bosa y Alfonso López de Usme; en Cali, las comunas 8 y 10, y en Medellín, las comunas 5 y 9. Adicionalmente, la encuesta se aplicó en el resto de cada ciudad, usando la misma metodología, garantizando así la obtención de un estimado total por cada ciudad.

El propósito fue comparar el cambio en los indicadores con respecto a la línea de base y evaluar si la estrategia diseñada e implementada en Bogotá, Cali y Medellín entre Junio y Diciembre de 2003, logró en alguna medida, modificar actitudes y comportamientos de las personas, así como habilidades para la resolución de los conflictos
interpersonales.

La encuesta ACTIVA inicial mostró que los comportamientos violentos más prevalentes son el castigo físico a menores y la violencia verbal entre pareja. Además mostró que 16% de aquellos que usan la violencia para castigar a sus hijos
tienden a usarla también contra sus parejas. Así mismo, que 14% de quienes la usan contra la pareja tienden a hacerlo también con otros. Con base en estos resultados de la línea de base y una vez identificados los objetivos de comportamiento, se diseñaron los componentes de la estrategia de comunicación.

La evaluación posterior muestra que con la implementación del proyecto hubo cambios favorables en los comportamientos violentos hacia los niños: darle palmadas para corregirlo (-7.8%); pegarle al niño con un objeto (-9.5%).  Hubo cambios favorables en las actitudes y normas hacia el castigo físico a los niños: “El castigo físico es necesario para educar a los niños” (-6.1%). También hubo cambios favorables en actitudes hacia la resolución de conflictos con no familiares, cambios favorables en actitudes hacia la resolución de conflictos con la pareja, y también se presentaron cambios favorables en otros aspectos.

Hubo un aumento en el reporte individual de comportamientos violentos hacia los niños (sensibilización). La campaña de medios masivos tuvo mayor impacto en las zonas de intervención comunitaria (sinergia). Los niños muy pequeños (2-4 años) de ambos sexos son a menudo castigados físicamente. Los niños varones son castigados físicamente
más frecuentemente que las niñas. En general, los niños de ambos sexos, a cargo de cuidadoras mujeres, y en especial de aquellas mujeres menores de 40 años, son maltratados físicamente en una altísima proporción.

Los cuidadores maltratan más a los menores del mismo sexo. Se debe expandir a las áreas metropolitanas de las tres ciudades, esta estrategia probada para reducir el castigo físico a los menores y la violencia interpersonal. Existen diferencias en la prevalencia de maltrato físico entre las ciudades, posiblemente explicadas por diferencias socioculturales, que deben ser tenidas en cuenta para futuras intervenciones.

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Tomado de la página web del Instituto CISALVA.