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En el marco del Decenio Internacional para la Reducción de los Desastres Naturales, la Asamblea General de las Naciones Unidas designó el segundo miércoles de octubre como Día Internacional para la Reducción de los Desastres Naturales, que se conmemorará durante todos los años durante el Decenio.
Es un medio de promover una cultura mundial de reducción de los desastres naturales que comprenda prevención, mitigación y peparación. El lema bajo el que se celebró en 2006 el Día Internacional para la Reducción de los Desastres, "La reducción de los desastres empieza en la escuela", puso de relieve la necesidad de proteger a los menores y lograr que participen directamente en la labor destinada a mejorar la preparación frente a los desastres.
La iniciativa busca que tanto gobiernos como la sociedad civil, empresas, medios de comunicación, educadores y toda la comunidad internacional se comprometan con las prioridades establecidas en el Marco de Acción de Hyogo para 2005-2015: aumento de la resiliencia de las naciones y las comunidades ante los desastres.