Soul Buddyz es un vehículo multimedia diseñado por Soul City, Instituto de Comunicación para el Desarrollo y Comunicación en Salud, y dirigido a niños entre 8 y 12 años, para promover su salud y bienestar; Soul Buddyz incluye una serie de televisión, programas radiales, cartillas para padres y libros de texto.

La serie de televisión Soul Buddyz 2 está compuesta por 26 episodios de media hora y fue emitida en horario estelar en el canal SABC1 entre octubre de 2002 y abril de 2003.

El magazín radial de Soul Buddyz fue transmitido en nueve idiomas semanalmente de julio a diciembre de 2003. Para cada estación de radio se hizo un lanzamiento en asocio con ACESS, una red que trabaja por los derechos de los niños y los departamentos de asuntos familiares y desarrollo social de la comunidad, que incluyó la posibilidad de aplicar para becas y materiales para los niños.

El libro de Soul Buddyz para séptimo grado fue distribuido en las escuelas de primaria a nivel nacional y el folleto dirigido a los padres de familia fue distribuido junto con los libros de séptimo grado, así como mediante su inclusión en los periódicos semanales nacionales.

También se llevó a cabo una campaña de mercadeo en medios electrónicos y utilizando recursos como la pintura mural y competencias para popularizar la serie.

Los temas centrales abordados por la serie fueron SIDA (cuidado y apoyo para los niños vulnerables), uso de drogas, xenofobia, dificultades de aprendizaje y el medio ambiente.

Las series producidas por Soul City han sido evaluadas en diferentes formas. La metodología aplicada en la evaluación hecha a Soul Buddyz 2 es el resultado del aprendizaje de las evaluaciones anteriores. La evaluación fue llevada a cabo por Markdata y el resumen del reporte fue escrito por el Instituto.

El principal propósito de la evaluación fue determinar el alcance e impacto de Soul Buddyz 2. Los objetivos específicos de la evaluación fueron:

• Determinar el alcance del vehículo Soul Buddyz.
• Medir el nivel de recepción por parte de la audiencia.
• Identificar los cambios de comportamiento relacionados con Soul Buddyz: impacto en los individuos e impacto en procesos sociales e interpersonales.
• Determinar, de ser posible, los factores asociados con los cambios identificados.

Soul Buddyz 2 fue evaluada a través de un estudio de pre-intervención (octubre de 2002) y uno de post-intervención (octubre de 2003), ambos con los mismos participantes, procurando que las muestras de adultos y niños fueran representativas de la población general surafricana.

Se llevaron a cabo entrevistas individuales cara a cara con personas entre los 8 y 65 años, en el idioma del entrevistado, usando un cuestionario estandarizado.

Con el fin de investigar el cambio a través del tiempo, los porcentajes del estudio de 2002 fueron comparados con los de 2003, teniendo en cuenta variables como edad, sexo, área, educación, raza y empleo, entre otras.

La serie fue evaluada positivamente en general; más del 80% de quienes participaron reportaron que les encantaba o les gustaba. 81% estuvo de acuerdo (42.9%) o fuertemente de acuerdo (38%) en que Soul Buddyz les aportó una nueva comprensión de los problemas cotidianos que enfrentan los niños. 3.2% no estuvo de acuerdo con la afirmación, mientras 75% estuvo de acuerdo (38.1%) o fuertemente de acuerdo (36.6%) en que Soul Buddyz les facilitó discutir asuntos complicados con sus hijos.

Casi 11% dijo que no querían que sus hijos vieran Soul Buddyz, mientras que 76% estuvo en desacuerdo con esta afirmación.

Los principales puntos que no gustaron de la serie fueron que un niño fuera violado o abusado (2.2% en Soul Buddyz 1); que el programa es transmitido muy tarde (2.2%) y que muestra adolescentes involucrados en relaciones sentimentales (1.7%).

Los adultos apreciaron los aspectos educativos de Soul Buddyz 2; casi la mitad de la muestra mencionó que le gustaba Soul Buddyz porque educa a los niños, les enseña a relacionarse con los demás y los prepara para tomar decisiones informadas.

Soul Buddyz 2 fue efectiva en cambiar los conocimientos y actitudes sobre una serie de asuntos relacionados con el medio ambiente, xenofobia y uso de drogas. En algunos casos hubo resultados inconsistentes, pero el patrón general fue positivo, particularmente en el tema del VIH/SIDA.