La Negociación de Prácticas Mejoradas, NEPRAM, es una estrategia innovadora, implementada como el eje estratégico de las actividades de prevención del dengue en El Salvador. Esta estrategia -desarrollada originalmente en la República Dominicana, y refinada durante la intervención en El Salvador- está dirigida a la eliminación de los sitios de reproducción del mosquito Aedes en las viviendas y comunidades, mediante la oferta de varias opciones de prevención, basadas en prácticas utilizadas ya en los hogares. Visitadores (voluntarios o profesionales de diferentes instituciones) trabajan (negocian) con los hogares cómo resolver el problema de limpiar, cubrir, hacer mantenimiento y/o eliminar los diversos recipientes alrededor de los hogares o comunidades, que podrían servir como sitios de reproducción para el vector del dengue. El concepto de negociación se emplea primero al diseño de la intervención, identificando opciones de prevención que sean posibles y eficaces; más tarde viene la aproximación a los individuos, comunidades y otros agentes interesados.

El plan de comunicación en El Salvador tuvo el objetivo de contribuir a la disminución de los índices domiciliarios y comunitarios de infestación por Aedes aegypti, a través de la generación de cambios de conducta en la población e instituciones. El proyecto tuvo tres audiencias meta desde las que se dividieron la actividades para lograr los objetivos:

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Salud, dengue.

Una de las actividades preventivas consistió en la aplicación de la “La Untadita”, un esfuerzo de un equipo de profesionales y la misma comunidad, para erradicar los criaderos de zancudos. La Untadita consiste en limpiar las pilas y barriles con una mezcla de cloro y detergente y luego cepillarlas fuertemente para arrancar hasta el último huevecillo del vector que pueda haber quedado. A través de la información y capacitación que recibieron mediante las diferentes campañas de comunicación las amas de casa y habitantes de las viviendas se acostumbraron a limpiar sus pilas y barriles periódicamente.

Durante el período de ejecución de la Estrategia Nacional de Prevención del Dengue, a través de la primera y segunda fase, fueron capacitados técnicos de salud del nivel institucional tanto en las prácticas mejoradas en sí, como en los elementos del nuevo abordaje de negociación. Además se entregaron unidades de cada una de las guías comunitarias y de técnicos.

En diciembre de 2002 se llevó a cabo una evaluación de la fase correspondiente a los meses de septiembre y octubre del mismo año, en la cual el proyecto empezó a aplicar la estrategia en tres comunidades pertenecientes a las Alcaldías de San Salvador, Ilopango y Soyapango, como demostración, mientras que al nivel nacional se lanzó el segundo juego de cuñas radiales por emisoras de cobertura local y nacional. Los sitios de monitoreo y evaluación fueron las 3 comunidades dónde aplicó el componente comunitario: Comunidad La Fosa en San Salvador con 450 viviendas, Comunidad Italia en Ilopango con 173 viviendas y Comunidad Las Margaritas II (poniente) en Soyapango con 473 viviendas.

Esta evaluación permitió establecer que se logró un alto nivel de participación tanto de voluntarios como de la población general, y deducir de esa manera que el proceso NEPRAM tuvo efectos positivos en cuanto al cambio de conducta y la disminución del riesgo de propagación del zancudo vector.