Este estudio tiene como propósito explorar la heterogeneidad de significados presentes en las familias sobre la asistencia escolar, con el fin de ilustrar las bajas tasas de asistencia escolar de la población indígena venezolana. El estudio asume la asistencia escolar más que como una tasa estadística, como una síntesis de relaciones complejas entre las oportunidades formales institucionales que da la escuela y la decisión familiar y/o individual que combina a su vez oportunidades y capacidades diversas.

La publicación está basada en dos fuentes fundamentales de información: por un lado, el Censo Indígena, y por otro, el acercamiento a la asistencia a partir de entrevistas semi-estructuradas con niñas, niños, madres, padres y docentes.

En el primer capítulo se presenta una caracterización sociodemográfica de los pueblos indígenas venezolanos con el fin de contextualizar la discusión en torno al tema escolar. En el segundo, se presenta una aproximación teórica al problema de la asistencia y permanencia escolar de las niñas, los niños y adolescentes indígenas, entendiéndola como el resultado de decisiones tomadas en un contexto de tensiones culturales. El tercer capítulo expone la información educativa disponible en el Censo General de Población y Vivienda, y del Censo de Comunidades Indígenas realizado por el INE en 2001. El último capítulo muestra la exploración de algunos de los significados que se construyen entre familias, niñas, niños indígenas y los docentes de las comunidades acerca de la asistencia a la escuela.

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