Realizador de Cine y TV de la Universidad Nacional, Periodista de la Universidad Libertadores, con estudios de Maestría en Historia en la Universidad Nacional y estudios de guión en Cuba y educación no formal para jóvenes en Israel. Con experiencia como director de series de televisión cultural y de estrategias de comunicación social, así como coordinador de procesos de desarrollo y de proyectos sociales. Investigador y ponente en eventos nacionales e internacionales, en los temas de Televisión, Comunicación y Cultura.

Ha ocupado, entre otros, los siguientes cargos: periodista (1989 y 1990), integrante del equipo de comunicaciones de la Fundación Social (1992-2003), Defensor del Televidente de Teleantioquia (2004-2006), profesor universitario en pregrado y postgrado. Desde 2004 dirigió la productora de televisión de la Universidad de Antioquia. En estos cargos diseñó y dirigió series de documentales y programas de televisión como “Muchachos a lo bien”, “Código de Barras”, “Lectura en Vos”, "Historias de Equidad y Vida”, “Enloqueseremos” y “Antioquia se toma la palabra”.  Además de la dirección de televisión ha diseñado y dirigido estrategias de comunicación social y de investigación.  Actualmente se desempeña como Director de Comunicaciones del Ministerio de Cultura de Colombia.

El Proyecto de Televisión Infantil Cultural, experiencia desarrollada por el Ministerio de Cultura de Colombia, fue presentado por Germán Franco, Director de Comunicaciones de la entidad, durante la conferencia "Criterios de producción de calidad para la televisión infantil" realizada en el marco de la Primera Muestra Iberoamericana de Televisión Infantil (Bogotá, Colombia. Junio 11 y 12 de 2009). Este evento fue organizado por la Comisión Nacional de Televisión y los canales regionales de televisión de Colombia, con el apoyo de La Iniciativa de Comunicación en los procesos de gestión de conocimiento y convocatoria.

La conferencia se centró en temas como los criterios para la realización de un programa infantil, las pautas que se deben tener en cuenta a la hora de medir la calidad de un programa infantil, factores importantes a la hora de producir para niños y experiencias exitosas en producción audiovisual para la infancia.

¿Qué es el Proyecto de Televisión Infantil Cultural?

Contenidos de comunicación para el diálogo cultural entre los niños y las niñas colombianos

El Ministerio de Cultura a través de la Dirección de Comunicaciones tiene el propósito permanente de diseñar, promover y ejecutar políticas que orienten el desarrollo de los contenidos culturales y promuevan la circulación de las producciones de televisión y radio de carácter público y cultural. En ese sentido y en el marco de la estrategia de apoyo y estímulo a la investigación, formación, y producción audiovisual en la televisión cultural regional y nacional, adelanta en asocio con  Señal Colombia, Canal 13 y el Centro Ático de la Pontificia Universidad Javeriana, el Proyecto de Televisión Infantil Cultural, en el cual se trabajan líneas de acción para la promoción y el fortalecimiento de la calidad de los contenidos de comunicación para la niñez colombiana.

En los programas de televisión no aparecen las problemáticas y necesidades de los niños de nuestro país. Los contenidos son formulados por adultos con la perspectiva de lo que ellos creen que necesitan los niños. La televisión como escenario de lo público está llamada a fomentar el conocimiento y el reconocimiento de los niños y las niñas, de sus visiones sobre la vida, intereses, opiniones y preocupaciones. Este espacio podrá garantizar su derecho a la expresión, protegiendo sus formas de creación muchas veces amenazadas o vulneradas, maneras particulares, imaginativas, curiosas y divertidas de relacionarse con el mundo. Permitirá, igualmente, apropiarse creativamente de las memorias, promover el diálogo, el intercambio y la cooperación entre las culturas.

Incluir a los niños y elaborar metodologías que los hagan participar para que su voz se exprese y de ese modo reconocer lo que consideran significativo, se convirtió en el eje transversal de las fases de este proyecto: investigación, diseño y producción.

Investigación

A través de talleres lúdicos un grupo de investigadores y comunicadores, coordinados por la Dirección de Comunicaciones del Ministerio de Cultura, se dedicó a jugar y dialogar con más de 300 niños de diversas etnias y contextos sociales y culturales, con el fin de recoger información sobre sus imaginarios, sus narrativas, sus dilemas, sus valores, en pocas palabras sobre cómo son sus universos y cómo les gustaría verlos y verse representados en la televisión.

La metodología de esta investigación se llevó a cabo a través de la implementación de 52 talleres en 25 municipios colombianos, en los que participaron niños y niñas entre los 8 y los 12 años. Las actividades desarrolladas a través de los juegos permitieron identificar una serie de temas que son de interés de nuestros niños de hoy y conocer las identidades únicas que conforman sus universos.

Estos resultados, incorporados en los procesos de desarrollo de contenidos para la infancia, permitirán fortalecer el sentido de pertenencia, el reconocimiento de la pluralidad y la valoración de la diversidad y la diferencia.

VIDEOGRAFÍAS DEL PROCESO DE INVESTIGACIÓN

La Fase de Investigación cuenta con 5 piezas de videografía que dan cuenta del alcance y cubrimiento geográfico del proceso, así como de la metodología desarrollada en los talleres. Puede consultar los videos a través del portal del Ministerio de Cultura: www.mincultura.gov.co

Diseño y creación de nuevos modelos de producción

Los productores, diseñadores, realizadores y todos aquellos que adelantan procesos creativos que tienen como público objetivo a los niños colombianos, contarán próximamente con la Guía para el diseño de contenidos de comunicación para la infancia, construida a partir de los resultados de la fase de investigación del Proyecto de Televisión Infantil Cultural, una publicación que tiene como objetivo principal fortalecer y cualificar la oferta de contenidos de comunicación y televisión desde la perspectiva cultural para los niños de nuestro país.  

La Guía, además de ser una herramienta de apoyo para enriquecer y crear nuevos modelos de producción de televisión que garanticen una oferta de calidad, entretenida y participativa, permitirá acceder a los resultados del proceso de investigación, a los dibujos y cuentos realizados por los niños de todas las etnias y regiones que participaron en los talleres, así como a un seguimiento fotográfico de las actividades. Estará disponible de manera gratuita en versión impresa, multimedia y web.

Producción

Como primer producto de este proceso, el Ministerio de Cultura, de la mano de los aliados en el proyecto: Canal 13, Señal Colombia y el Centro ÁTICO de la Pontificia Universidad Javeriana, se encuentra realizando el diseño y producción de la primera serie de televisión infantil a partir de los resultados de la investigación, en el marco de los criterios de identidad, diversidad y cultura.

La lleva es un reality en el que los niños colombianos conocen el país de la mano de otros niños, y cuyo objetivo es estimular en la población infantil el reconocimiento de sí misma, de sus contextos, de otros modos de vida, de las diversas formas de ser y de estar juntos.

El Ministerio de Cultura firmó el Compromiso Nacional por una Televisión de Calidad para la Infancia en Colombia y creemos que el Compromiso, además de ser un asunto de agenda pública y de debate público y de redes, es también un asunto de creación, diseño y promoción de modelos de producción para entregarlos a la sociedad.

Para el Ministerio de Cultura el objetivo de este proyecto no es realizar una serie de televisión porque lo misional del Ministerio no es la producción;  lo que nos interesa es aprender de la experiencia de los realizadores. Quienes estén interesados en conocer los ejes del proyecto pueden consultar una serie de videografías de los talleres que hicimos en la primera fase de investigación que tiene como intención conocer de primera mano qué tipo de relaciones reales tienen nuestros niños con su entorno particular y así descubrir las diferentes formas de ser niño que existen en nuestro país. A partir de esta información publicaremos una guía para el diseño de contenidos para la infancia en Colombia que estará a disposición de todos los creadores de contenidos.

Yo creo que uno de los éxitos de una buena televisión de calidad está en que el protagonista sea el televidente, no las instituciones ni los realizadores. Hay que darle protagonismo a los niños de verdad, como ellos son. Con este fin llevamos a cabo 52 talleres a lo largo y ancho del país en los cuales contamos con la colaboración de un grupo de investigadores quienes tuvieron a cargo la tarea de diseñar una metodología lúdica que nos permitiera interactuar con los niños. No les decíamos a los niños que íbamos a diseñar programas de televisión sino a jugar con ellos. En los talleres los niños eran invitados, por ejemplo, a construir una sociedad imaginada, inventar las reglas de un juego, dibujar unos animales fantásticos y dotarlos de poderes, participar en un debate y crear relatos, entre otras actividades. El equipo que está a cargo del desarrollo de la investigación es un grupo interdisciplinario en el que han participado investigadores expertos en el tema infantil, sicólogos, realizadores de televisión y  profesionales dedicados al tema de contenidos audiovisuales y narrativa para niños.

Lo interesante del asunto está para nosotros en la interpretación de los resultados, que es una interpretación articulada, coherente y útil para el desarrollo creativo de contenidos infantiles culturales, teniendo en cuenta los aspectos narrativos, los personajes, los sentidos que construyen, los temas de interés para los niños de nuestro país, todo esto atravesado por los conceptos de inclusión, respeto y reconocimiento de la diversidad y cultura. De esta manera podremos esperar como gran resultado del proceso que los niños se puedan ver reflejados en los productos que resulten del uso de esta guía.  

En el eje de producción del proyecto tenemos como productos finales la versión impresa, multimedia y  web de la guía de contenidos para hacer mejor televisión para los niños y las niñas, que esperamos que todos los productores del país utilicen. En la fase de producción tenemos la biblia (libro maestro) de un programa de televisión diseñado a partir de los resultados preliminares de la investigación y su respectivo programa piloto,  así como la producción de la primera temporada que está actualmente en realización.  Esperamos la emisión no sólo por Señal Colombia sino por la televisión pública y ojalá por otros canales.

La serie de televisión normalmente es lo que termina por acaparar la atención del proyecto, aunque no debería ser así.  Es una serie formato reality que se llama "La Lleva" y la primera temporada es de 13 capítulos. 

Nosotros lo probamos a través de grupos focales y nos fue muy bien. Es básicamente un reality de televisión cultural infantil en el que un niño de cualquier parte "la lleva". No sé si en otros países juegan eso, pero aquí se juega mucho "la lleva"; consiste en que un niño toca al otro y el otro debe tocar al de más allá y así, sucesivamente. Pero en nuestra serie mientras lo toca, juega con él, lo visita en su región y lo reconoce.

Hicimos el piloto con una niña bogotana que fue a Palenque de San Basilio y  jugó y conoció a un niño allá. En la serie vamos a conocer Palenque a través de los ojos de la niña; vemos qué es lo que le interesa a la niña conocer de Palenque.  En el capítulo dos, el niño de Palenque le va a llevar "la lleva"  a un niño de Sogamoso, en Boyacá. Les estaremos contando como nos va. 

Para quienes estén interesados en conocer más sobre el proyecto pueden visitar el portal del Ministerio de Cultura, en el micrositio de la Dirección de Comunicaciones www.mincultura.gov.co

Muestra Iberoamericana de Televisión Infantil (Bogotá, Colombia. 11 y 12 de junio de 2009).