El Programa de Becas Indígenas (PBI) fue iniciado por la Oficina del Alto Comisioinado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos en el contexto del primer Decenio Internacional de las Poblaciones Indígenas (1995-2004). El objetivo de este programa es dar la oportunidad a personas indígenas de conocer el sistema y los mecanismos de derechos humanos de las Naciones Unidas, especialmente aquellos que analizan cuestiones indígenas, con el fin de ayudar a sus organizaciones y comunidades a proteger y promover los derechos de sus respectivos pueblos.

El Programa de becas está formado por 4 programas lingüísticos diferentes: inglés, francés, español y ruso que se desarrolla de manera ligeramente diferente. Estos tienen lugar todos los años con una duración de entre 2 y 4 meses. El programa cubre los gastos de viaje, los gastos de subsistencia y el seguro médico de los becarios.

El programa para hispanohablantes tiene una duración aproximada de 4 meses y está dividido en dos partes:

Una primera parte, más teórica, tiene lugar en la Universidad de Deusto (Bilbao, España) en la que los becarios siguen cursos sobre derechos humanos, organismos internacionales, mecanismos internacionales de protección de los derechos humanos (170 horas en total) y clases de inglés (50 horas). Esta primera parte tiene lugar habitualmente en los meses de abril, mayo y junio.

La segunda parte del programa, que tiene una duración de aproximadamente 5 semanas, se lleva a cabo en la OACNUDH en Ginebra (Suiza) durante los meses de julio y agosto. Esta segunda parte, más práctica, permite a los becarios participar en las actividades de la OACNUDH, asistir a las sesiones de los Grupos de Trabajo y/o de órganos convencionales (Comités) - en los que la OACNUDH actúa como secretaría - y participar en seminarios formativos organizados por otras agencias de las Naciones Unidas, incluyendo la OIT.

El candidato/la candidata debe ser indígena (no se tomarán en cuenta las candidaturas de personas no indígenas, incluso cuando tengan un vínculo fuerte con una comunidad o con una organización indígena).

La edad no es un impedimento para participar en el programa. No obstante, se da preferencia a los candidatos que tienen entre 25 y 35 años.

La falta de títulos educativos no es un impedimento para participar en el programa, debido a las dificultades que los pueblos indígenas han enfrentado y las dificultades que han tenido para acceder a la educación superior.

Los candidatos deben tener la voluntad de formar en los temas estudiados a otras personas indígenas una vez que regresen a sus respectivas comunidades y organizaciones.

El candidato/la candidata deberá ser presentado y su candidatura apoyada por una organización indígena o su comunidad. Se valora que la organización que le apoya esté firmemente constituida y que sea representativa de su pueblo o comunidad.

El candidato/la candidata debe tener un buen conocimiento del idioma español.

Quienes estén interesados en participar deben diligenciar el formulario de inscripción. Las dos partes I y II deberán ser firmadas y enviadas por fax o por correo ordinario; los formularios enviados por correo electrónico sólo se tomarán en consideración si ambas partes I y II están firmadas y escaneadas. El formulario debe ir acompañado de una carta de recomendación oficial de la organización o comunidad indígena.

Página web de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos.