Un Techo para Chile (UTPCH) nació en 1997, promovido por un grupo de estudiantes universitarios impactados por la dura realidad de quienes viven en extrema pobreza en Chile. Ellos convocaron a universitarios de distintas carreras a participar de la construcción de 350 viviendas de emergencia, conocidas en Chile como “mediaguas”, en Curanilahue, región del Bio Bio.

Pablo Domínguez,  Director Habilitación Socialde Un Techo para Chile, habló con La Iniciativa de Comunicación enel marco de la Cuarta Feria de Experiencias de Innovación Social - Medellin, Colombia, Noviembre de 2008. 

La Iniciativa de Comunicación: Hablemos del proyecto en líneas generales

Patricio Domínguez: Un Techo para Chile trabaja en asentamientos informales, con personas que viven allí y que por alguna razón han tenido que establecerse en estos lugares. Entendemos que estas razones convierten su actuar en una irregularidad, no una ilegalidad. Lo que hacemos nosotros es vincular a estudiantes universitarios para que puedan trabajar junto a esos pobladores en el desarrollo de mejores condiciones de vida para ellos.

El proyecto se realiza en varias estapas:

En la primera etapa los  estudiantes y los pobladores construyen viviendas de emergencia, porque consieramos que no se puede trabajar si no se tiene un piso mínimo de diganidad. Son viviendas hechas de paneles prefabricados, lo que facilita la construcción y permite levantar una vivienda en dos días. Apostamos en ese momento por un encuentro muy especial entre el poblador y el universitario, en el que transfomen su manera de pensar y ver la vida: por el lado del poblador, empieza a ver la vida con esperanza, a dejar un poco de lado las frustraciones que genera el vivir en este tipo de asentamientos.

Posteriormente se generan  mesas de trabajo en las que junto con representantes de los pobladores, se elaboran proyectos para el desarrollo de las comunidades. Todo este trabajo lo llamamos de "habilitación social", porque les permite hacerse cargo de su realidad. Creemos que en este cambio de mentalidad hay una oportunidad para romper el círculo de la pobreza . En Chile, particularmente, estamos orientando estas mesas de trabajo para que puedan coordinar los servicios del Serviu (Servicio de Vivienda y Urbanización), que es la entidad encargada de entregar los subsidios habitacionales en Chile. De esta manera, son las comunidades  quienes determinan donde y cómo van a quedar ubicados, cómo van a pagar la compra del terreno en el que se establecerán, cuál va a ser la arquitectura del lugar, y qué aspecto tendrán sus hogares. 

CI LA: ¿Qué tipo de constitución legal tienen ustedes?

PD: Somos una ONG, y por eso gran parte de nuettro tiempo lo invertimos en conseguir recursos.  Hemos vinculado a grandes empresas a través de la responsabilidad social y generamos convenios con ellos. También nos intereresa trabajar con particulares, personas específicas que puedan donar. En diciembre pasado, por ejemplo, pedimos a los particulares que en lugar de dar su regalo a su familia en una onda de consumo bien fuerte, dieran como regalo un techo a una familia que no tiene donde vivir. Si tenemos en cuenta que la vivienda de emergencia puede costar US$600, hay muchas familias que la pueden financiar, y además, participar de su construcción. Es importante anotar también que  nosotros les exigimos a los beneficiarios que financien el 10% del valor total de la vivienda.

CI LA: ¿Qué estrategias de comunicación se implementan en el marco del proyecto?

PD: Trabajamos en convenio con Canal 13. Ellos nos permiten difundir toda la información que queramos sobre el proyecto. En Chile hemos tomado mucha fuerza, y  cuando hablamos en la prensa, en los canales de comunicación, en la radio, etc, decimos que Chile va a conmemorar doscientos años de fundación de la patria, y en lugar de construir un estadio o un teatro gigante para celebrarlo, mejor pongámonos una meta más justa: que ningún chileno siga viviendo en estas condiciones. Ya a nivel de América Latina, qusieramos que el proyecto existiera en todos los países. Actualmente contamos con pequeños equipos en 14 países a través de la iniciativa Un Techo para mi País.

Pero lo más importante es que las decisiones del barrio son producto del diálogo con los pobladores. Si ellos no se hacen dueños de los logros, no los valoran. De esta manera los hacemos protagonistas del proceso, porque es muy distinto aplicar una solución en la que ellos no han participado, a diseñar una propuesta que los incluye desde su concepción.En la fase de vivienda definitva, por ejemplo, ellos mismos invitan a pobladores de otros campamentos para que conozcan su historia, y eso es mucho más transformador que cualquier mensaje que pueda transmitir un actor externo. Nos interesa mucho que ellos se empoderen.

Información entregada a La Iniciativa de Comunicación durante la 4a Feria de Experiencias de Innovación Social CEPAL / Fundación Kellogg, y sitio web de UTPCH.