2007

Este informe del Banco Mundial determina que el problema de la desnutrición se reviste de mucha gravedad en Centroamérica, especialmente en Honduras, Nicaragua, Guatemala y El Salvador, en donde el progreso en la reducción de las tasas de desnutrición se ha mantenido estancado por más de una década.

Según el documento la malnutrición que afecta a Centroamérica no se explica principalmente por falta de alimento, sino depende más de un conjunto de factores como mala salud materna, inadecuadas prácticas de alimentación y de cuidado infantil y falta de acceso a agua potable y saneamiento. Se señalan cinco elementos para bajar las tasas de desnutrición en Centroamérica: prevención, focalización, educación, acción y medición.

Prevención, especialmente a través del monitoreo regular del crecimiento infantil (peso y talla), asociado con sistemas de alerta temprana que vinculan casos de riesgo alto con especialistas en salud capacitados.

La focalización de esfuerzos debe dirigirse a mujeres embarazadas y a niños durante los primeros 24 meses de su vida. Un niño empieza a desnutrirse desde la etapa de gestación, y el problema se vuelve irreversible después de los dos años. Más del 50 por ciento de las muertes infantiles en Centroamérica están relacionadas con la malnutrición.

La educación a las madres y padres sobre prácticas de higiene, así como la importancia de la lactancia exclusiva y de adoptar prácticas adecuadas de nutrición es fundamental. Las mujeres mal alimentadas tienen más probabilidades de morir durante el embarazo o el parto y sus hijos tienen altas posibilidades de morir en los primeros años.

Acción nacional que se implemente a nivel comunitario involucrando a madres directamente en la promoción del crecimiento saludable de los niños.

Medición regular del impacto de las iniciativas para prevenir la desnutrición crónica es un aspecto fundamental de la estrategia general. En Centroamérica, en donde el fenómeno es preocupante, es necesario contar con sistemas que permitan hacer un monitoreo permanente del progreso logrado.

Tomado de la página web del Banco Mundial