Director y editor de la página web  SciDev.Net. Fue editor de noticias de Nature desde 1993 hasta agosto de 2001 y corresponsal de la revista en Washington desde 1977 a 1982. Originalmente graduado en matemática, también trabajó en el Suplemento de Educación Superior de The Times (1973-1977), en Science (1982-1989) y en New Scientist (1989-1992).

Los periodistas cumplen un papel clave al difundir informaciones sobre la tuberculosis y al llamar la atención de los generadores de política sobre sus principales temas.

Cincuenta años atrás, la tuberculosis (TB) había casi desaparecido del mundo desarrollado, en gran parte gracias al antibiótico estreptomicina. Este tratamiento también prometía eliminarla en el mundo en desarrollo. Pero hoy, nuevas formas de tuberculosis se presentan en muchos países desarrollados. Y en aquellos en vía de desarrollo su propagación es aún más rápida, con más de un millón de muertes al año.

Se señalan dos razones que explican ese inquietante aumento. Primero, el surgimiento de cepas de la enfermedad resistentes a drogas, en particular la variante que más las resiste (XDR-TB) y que ha demostrado ser supremamente letal en Sudáfrica . Segundo, la disminución de la inmunidad que ha generado el VIH/SIDA estimula la propagación de la TB en individuos infectados.

No sería correcto alegar que la comunidad biomédica ignora esos motivos. Las agencias internacionales, tales como la Organización Mundial de la Salud y fundaciones privadas, particularmente la Fundación Bill y Melinda Gates, prestan cada vez más atención al control de la TB. Como resultado, se estableció un canal de suministro de nuevos medicamentos  y vacunas que prometen, al menos en principio, volver a vencer a la enfermedad.

Pero es necesario hacer mucho más, como se destacará durante los eventos organizados para el Día Mundial de la Tuberculosis (24 de marzo). Lo más obvio es la necesidad de más dinero; todavía existe una gran brecha entre los fondos necesarios para los programas contra la TB y los compromisos financieros de las agencias de cooperación occidentales.

Sin embargo, es igualmente importante la necesidad de mayor conciencia en las comunidades públicas y políticas con relación a la TB.

Los periodistas cumplen un papel importante en la difusión de la información — tanto en el mundo desarrollado como en el mundo en desarrollo — sobre la naturaleza y extensión de la enfermedad, las deficiencias de los tratamientos actuales y las posibilidades futuras de mejorar el control.

Tomado de la página web de SciDev.Net