La oficina coordina el apoyo que brinda la sede con respecto a la asignación de personal y fondos, las relaciones con los donantes, las cuestiones interinstitucionales y la orientación técnica a las oficinas de los países y regionales que se ocupan de las situaciones de emergencia. Además centraliza las labores de recopilación y difusión de información a través del Centro de Operaciones de UNICEF.

El centro vigila las crisis humanitarias, los acontecimientos políticos y los incidentes relacionados con la seguridad en todo el mundo a fin de garantizar la seguridad del personal y de suministrar a las oficinas sobre el terreno y al personal superior a cargo de la toma de decisiones información crítica referida a las emergencias humanitarias.

Niñez, emergencia.

La Oficina de Programas de Emergencia junto con otros organismos de coordinación de Naciones Unidas lleva a cabo las labores necesarias para garantizar que los intereses de los niños y niñas revistan prioridad en los debates sobre políticas humanitarias no sólo en las Naciones Unidas sino también en los foros de las ONG.

En la mayoría de las crisis humanitarias, entre el 60% y el 80% de la población afectada está constituido por mujeres, niños y niñas. La Oficina de Programas de Emergencia desempeña un papel protagónico en la elaboración de políticas humanitarias y colabora estrechamente con otras divisiones de la organización en el desarrollo de indicadores de desempeño y otras referencias para la vigilancia de la capacidad de UNICEF de dar respuesta a las situaciones de crisis.