Dada la experiencia de la Universidad en la comunidad, la Facultad de Enfermería sabía que para mejorar los servicios de salud en la comunidad, era necesario mejorar el entrenamiento de las enfermeras. Por esta razón el proyecto se enfocó tanto en los servicios de salud como en educación.

Dentro del foco educativo del proyecto, se hizo énfasis en la capacitación de las enfermeras en salud comunitaria, pero específicamente en la salud de la persona en la comunidad. Fue un proceso en el que se buscó llevar la enfermería del entrenamiento teórico de pregrado y postgrado a la implementación en la comunidad a través de la investigación directa.

El componente de educación en enfermería fue desarrollado en las comunidades através del cuidado específico y la promoción de la salud. Estos temas había sido abordados tradicionalmente por los gobiernos, pero el proyecto detectó que el componente de prevención no estaba siendo abordado adecuadamente porque se asignaba para estas labores a las personas con menos experiencia en terreno. Desde la perspectiva de PRODIE, el personal más experimentado es el que debe estar en la comunidad porque los temas comunitarios involucran diferentes temáticas y visiones, y es importante tener al frente a alguien que sea capaz de determinar la importancia de cada uno de ellos.

Con PRODIE se logró cubrir a siete comunidades. Algunas de ellas siguen trabajando con esta metodología, especialmente aquellas que lograron resultados importantes en detección de cáncer, cuidado familiar, y planificación familiar. Como resultado del proceso, se logró crear el programa de Maestría en Enfermería especializada en Salud Comunitaria. Las becas PRODIE también ayudaron a divulgar nuevos métodos a los estados vecinos.

Salud

Justo cuando PRODIE estaba iniciándose en 1991, los líderes de proyecto realizaron una Conferencia Panamericana de Enfermería en Ciudad de México. Más de 130 enfermeras se reunieron por dos días. Y aunque fue sólo una reunión hace muchos años, Esther Gallegos piensa que la conferencia fue esencial para el desarrollo de la enfermería en México. Esther recuerda: “Las enfermeras que trabajaban en la parte noreste de México establecieron contacto con las enfermeras de muchos otros países. Fue muy importante para nosotros porque hay similitudes en los sistemas políticos, sociales y económicos en los distintos países. Fuimos capaces de establecer relaciones para averiguar las maneras de resolver problemas que también estaban ocurriendo en otros lugares.” A medida que se aprendían las lecciones de PRODIE, los colegas que se reunieron en la conferencia comenzaron a ser un canal para compartir lecciones, datos, y métodos de enseñanza a través de toda la región.