El objetivo de este artículo es exponer, en forma sucinta, los resultados de una investigación antropológica de carácter exploratorio llevada a cabo el año 2006 en la comuna de Lo Espejo. La temática explorada fueron las construcciones del sentido de la educación formal, que los jóvenes elaboraban a partir de su experiencia cotidiana en la institución escolar, cruzándolas con variables familiares, socioeconómicas y entorno social, que surgían desde su propio discurso.

Participaron en esta investigación como informantes 16 jóvenes de ambos sexos, de entre 15 y 18 años de edad, que cursaban sus últimos años de secundaria (de segundo a cuarto medio), en establecimientos de educación científico-humanista y técnico-profesional de esa comuna. Para la obtención de los datos se trabajó con metodología de corte cualitativo y técnicas de recolección como grupos focales y entrevistas en profundidad. A partir de los datos recogidos se elaboraron ejes temáticos teniendo en cuenta los tópicos que los propios estudiantes relevaron como unidades de sentido para la culminación de su formación secundaria.

Establecer el sentido de la educación formal para los adolescentes y jóvenes entrevistados, resultó una exploración compleja y difusa ya que la pregunta por el sentido de la educación resultaba difícil de responder y muchos de ellos no dejaron de sentirse enfrentados y a veces cuestionados en los fundamentos de sus acciones y proyectos de vida, generando un cierto grado de incomodidad y resistencia, ya que su cotidianidad, es lo que conocen como “realidad”, como algo en lo que han crecido y “saben” cómo desenvolverse en ella. Pero desde la antropología y desde la teoría utilizada para este trabajo, lo cotidiano corresponde a una construcción cultural e histórica desde la cual el sujeto construye, significa y otorga sentido a su experiencia personal inmediata y futura (proyección).

Para explorar el sentido de la educación como acto cotidiano se indagó, en una primera instancia, el significado y valor que para cada sujeto tiene la educación formal, logrando dilucidar algunos descriptores comunes para profundizar con posterioridad su sentido. Así, en esta primera aproximación, se identificó en la totalidad de los entrevistados, sin distinción significativa entre sexo, edad y tipo de establecimiento, una apreciación positiva y de importancia sobre la educación para la vida de cualquier persona, ya que permite aprender valores (lo que es permitido o aceptado socialmente como bueno o malo).

No obstante, pese a existir consenso en la importancia de la educación, su valor es diferenciado, yendo desde menos a muy importante, aunque es valor siempre en positivo.

El menor grado de valor de importancia que la educación tiene para algunos de los jóvenes, radica en dos puntos: el primero, es el contexto de pobreza en el cual se encuentran, lo que los lleva a señalar que, de acuerdo a su situación, necesitan ocupar su tiempo en trabajar más que en estudiar (sentido práctico).

La educación entrega demasiada información, en especial para quienes piensan en el trabajo al concluir su educación media, innecesaria, ya que en el mundo laboral no van a preguntar, por ejemplo, “antónimos”. El segundo punto que le resta valor, es la incapacidad de la educación para la resolución de conflictos cotidianos, en especial en lo que respecta a las relaciones interpersonales; por ejemplo, saber tal o cual materia no ayudaría en el conflicto entre dos personas. Si bien es parte de su cotidianidad, desde esta perspectiva la educación es vista como lejana a las representaciones simbólicas de los entrevistados, en definitiva, lejana a su cultura juvenil, sus prácticas y creencias.

Tomado de la Revista Iberoamericana de Educación.