La Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información se ha celebrado entre 2003 y 2005 bajo el auspicio de la ONU. Desde la presentación en 1980 del Informe MacBride, ésta ha sido la mayor iniciativa emprendida a nivel internacional para afrontar el reto de los desequilibrios en el sistema global de la comunicación. Tanto en una ocasión como en otra, los sectores que exigen cambios han obtenido su principal victoria en el campo de la diagnosis y la definición de nuevos paradigmas, y su principal fracaso en la negativa de los gobiernos de los países industrializados y del sector privado a asumir ningún compromiso de acción.

En este artículo la autora compara el proceso de desarrollo de la CMSI con el que dio lugar al Informe MacBride, en 1980, e invita a centrar la  atención en el debate político y teórico que plantea la relación entre las nuestras tecnologías de la información y la comunicación (TIC) y el desarrollo, así como en el nuevo protagonismo que ha adquirido la sociedad civil en este campo, antes exclusivo de los gobiernos, los organismos internacionales y las empresas trasnacionales de la comunicación.