Apoyo a la emergencia y recuperación después de un huracán devastador

Región

Caribe

Resumen

El 7 de septiembre de 2004, el huracán Iván, arrasó Granada y sus dependencias de Carriacou y Petit Martinique. Afectó cuatro de los seis municipios de Granada, específicamente San George -ubicado en la capital San George-, San David, San Andrew y San John. Causó gran destrucción, con un afectación del 89% de las viviendas y 30% de ellas en total destrucción y sin posibilidad de reparación. También ocasionó daños significativos a edificios comerciales y de gobierno; instituciones públicas y sectoriales; carreteras, puentes, servicios de electricidad y en el suministro de agua.

Los sistemas de comunicación de Granada se vieron virtualmente perjudicados por el huracán que sumergió los cables telefónicos y las antenas de celulares, así como las torres de transmisión de radio y televisión. La radio y televisión no salían al aire y no hubo servicio telefónico por un período significativo después de ocurrido el huracán.

El impacto del Huracán Iván en Granada mostró la vulnerabilidad del país ante desastres, exponiéndola como una pequeña isla en desarrollo que se caracteriza por recursos limitados de tierras, una economía abierta dependiente de pocos sectores de actividad económica y con una débil capacidad institucional. Quedó claro que el país necesitaría asistencia extensiva para su rehabilitación y reconstrucción. Por parte del Gobierno, se estableció el Organismo de Reconstrucción y Desarrollo (ORD) para coordinar la reconstrucción de Granada, contando con personal técnico especializado y reclutado a nivel local, regional e internacional. Varios organismos y gobiernos internacionales y regionales contribuyeron financiera y técnicamente para asistir en los esfuerzos de recuperación.

Esta iniciativa fue promovida por el PNUD a través de su oficina subregional para Barbados y el Caribe Oriental, y brindó apoyo en las acciones de ayuda y respuesta inmediatamente después del desastre. El objetivo de la intervención fue fortalecer la capacidad institucional y de las organizaciones para el proceso de reconstrucción y rehabilitación de Granada.

Estrategias de comunicación

Se desarrolló un Plan Nacional de Telecomunicaciones de Emergencia con la colaboración de un consultor especialista en comunicación brindado por un proyecto impulsado por la Agencia de Cooperación Internacional de Canadá (CIDA).
Como parte de la propuesta de Telecomunicaciones, el consultor realizó también una evaluación de las fortalezas y debilidades de la estructura actual de comunicación en el país y recomendó algunas mejoras.
Se identificaron y adquirieron equipos para fortalecer la estructura de las comunicaciones.
Se capacitó y formó a la gente.
Se llevaron a cabo ejercicios de simulación para probar la nueva estructura de comunicaciones. Se estableció un Comité Nacional de Comunicaciones, con una amplia representación incluyendo la compañía nacional de electricidad, proveedores de servicios telefónicos de tierra y de celulares, proveedores de televisión por cable, operadores de radio HAM y CB, la Fuerza Real Policial de Granada y la Comisión Reguladora & Telecomunicaciones Nacionales.
El NaDMA, organismo nacional de manejo de desastres, impulsó un programa de Educación y Concienciación Pública para mantener informada a la población en temas de manejo de desastres, y para mantener el alto nivel de interés despertado hacia el tema de desastres y riesgos en todo el país.
El NaDMA generó reportes permanentes para los medios de comunicación tratando de que el tema de desastres y riesgos mantenga vigencia y se mantenga en la primera plana de los medios. Los reportes eran publicados en el periódico nacional semanalmente, y frecuentemente salían al aire en la televisión nacional y en programas de radio.
Al iniciar la temporada de huracanes (mes de junio), se ve la oportunidad para estimular la conciencia de la población a través de la Semana de Concienciación ante Desastres. Durante esta semana, el NaDMA celebró una exhibición sobre la temática de desastres, abierta al público, donde se presentaron varios organismos como la Sociedad de la Cruz Roja de Granada, la Oficina de Meteorología y las Empresas de Servicios entre otros.
En dicha exhibición se repartieron volantes y folletos con información sobre manejo de desastres y acciones de preparación orientadas al público en general.
Exhibición de herramientas y se realizan demostraciones y ejercicios de simulación respecto a varios aspectos del manejo de desastres.
Además se realizó una caravana de automóviles de concienciación ante desastres alrededor de la isla, haciendo paradas en varias comunidades. Aproximadamente 150 vehículos, incluyendo a unos 40 miembros del Club de Ciclismo de Granada, viajaron por la isla repartiendo volantes y folletos, e incentivando a las personas a unirse a su Comité Comunitario de Desastres.
También se asesoró en preparación ante desastres, a través de altoparlantes en los vehículos y por anuncios publicitarios del NaDMA, en paralelo al recorrido de la caravana por toda la isla.
Algunos estudiantes prepararon pancartas con información sobre sensibilización ante desastres y las exhibieron durante el evento.
La conmemoración del aniversario del huracán Iván se usó como oportunidad para generar conciencia y para hacer hincapié sobre la falta de preparación de la población para manejar situaciones de emergencias y desastres. Las actividades de conmemoración del segundo aniversario incluyeron programas de televisión y radio resaltando los esfuerzos y avances en el proceso de reconstrucción. También se brindó información para incrementar la conciencia pública y la preparación ante desastres.

Temas

Gestión del riesgo, comunicación.

Puntos clave

Lo realizado por el proyecto atrajo la atención de otros grupos nacionales e internacionales, y solicitaron apoyo para continuar con algunas de las actividades Esto incluyó al Fondo de Ayuda de Granada y al Gobierno de Nueva Zelanda. Las campañas de sensibilización y, en especial, la caravana realizada durante la semana de concienciación ante desastres despertaron el interés de la población y mantuvo viva su preocupación por abordar el tema y conocer las posibles soluciones y acciones para reducir desastres y riesgos.

Socios Globales

Oficina subregional para Barbados del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y la Organización de Estados del Caribe Oriental (OECS).