Miguel Andrade es Responsable Satelital de la Asociación Latinoamericana de Educación Radiofónica - ALER. René Roemersma es Técnico Cooperante de la misma organización.

La Iniciativa de Comunicación - CILA: ¿Cómo está conformado el equipo técnico de ALER?

Miguel Andrade: René y yo somos los encargados de la parte tecnológica y satelital, junto con un equipo de técnicos latinoamericanos actualmente en formación. Siempre estamos formando gente nueva en la parte humana. En la parte tecnológica, tenemos nueve estaciones terrenas, ubicadas desde Centroamérica, hasta Argentina. A partir de este año, de acuerdo con las instrucciones de la Junta Directiva, trabajamos para lograr los objetivos del Plan Mil. Para eso estamos reformando y actualizando nuestra plataforma tecnológica, por ahí estamos avanzando.

CILA: ¿Cómo se lleva a cabo la coordinación de los temas técnicos con las coordinadoras y con las afiliadas en los países latinoamericanos?

R.R.: Actualmente hay una tendencia de descentralización en la Asociación. ALER comenzó sus labores con un sistema satelital básicamente, con una producción descentralizada, pero la distribución y la emisión centralizada. En los últimos siete años hemos tenido un procesos de descentralización fuerte.

Ahora, desde el departamento técnico, la cooperación con coordinadoras nacionales y afiliadas consiste básicamente en que las afiliadas se conectan con sus coordinadoras y por este medio llegan a nosotros sus demandas. Acá en Ecuador tenemos una especie de laboratorio, donde se van implementando nuevas tecnologías y avances en tecnologías que ya existen. A través de formaciones y capacitaciones con las coordinadoras y afiliadas y por medio del trabajo del equipo técnico latinoamericano, buscamos que esos técnicos y las radios se puedan actualizar, aprovechar estos nuevos conocimientos y aplicarlos a sus sistemas y a su participación en la producción de las coordinadoras nacionales.

CILA: Recientemente, además del trabajo tradicional con las radios, la Asociación ha comenzado a trabajar en el área de edu-entretenimiento con el video. ¿Qué cambios en el área tecnológica ha implicado el desarrollo de esta nueva línea de trabajo?

R.R.: ALER trabaja tradicionalmente con un sistema satelital. Ahora, debido a la necesidad de trabajar con formatos multimedia, es decir, no sólo audio, sino también video y datos, estamos contemplando la posibilidad de hacer un giro tecnológico hacia otro sistema que nos permita prestar nuevos servicios. Esto incluye tanto la integración del video, como de otros sistemas necesarios para ampliar nuestras posibilidades.

CILA: ¿Cuál consideran ustedes que es el principal aprendizaje que ha logrado ALER en el área tecnológica durante sus 35 años de actividades en el tema de radio comunitaria?

R.R.: Por una parte, que no se puede parar. El área tecnológica se tiene que desarrollar permanentemente. Por otra y creo que es el aprendizaje más importante, es que lo tecnológico no se puede desvincular de lo social y de lo político. En esa medida, así como los grandes medios de comunicación tienen todos las facilidades tecnológicas, en el área popular también tiene haber acceso a esas tecnologías, para poder realizar sus planes de comunicaciones.

CILA: ¿Cuáles consideran que son los principales retos de ALER para el futuro?

R.R.: Para mí, los retos del área técnica de ALER siguen siendo los mismos de sus inicios: lograr la participación del público en la programación, brindarles la posibilidad de expresarse, de tener acceso a plataformas que forman la opinión pública, tanto al nivel de acceso a la información, como a nivel de acceso a los medios.

M.A.: Yo agregaría que el problema de acceso a las nuevas tecnologías no es sólo un problema tecnológico y económico, sino que hoy en día estamos viendo que es incluso un derecho humano. Así como la gente está luchando por el derecho al agua, hoy en día todo el mundo pelea por el derecho al acceso a las nuevas tecnologías. En ese sentido, ALER siempre apunta a la prestación de ese servicio, no sólo a las afiliadas urbanas, sino a todas las afiliadas rurales, que es la tarea más crítica, por medio del componente satelital. En las áreas urbanas, las personas tienen acceso a Internet y a diversos medios, la información está cercana. Pero nosotros además nos preocupamos por aquellos que no cuentan con estas facilidades y llegamos a ellos vía satelital.

Entrevista concedida por Miguel Andrade y René Roemersma a La Iniciativa de Comunicación el 1 de febrero de 2008.