Este artículo de dos páginas –publicado en Forced Migration Review (FMR)- explora el uso de videos participativos realizados localmente, diseñados para elevar la conciencia sobre (y ayudar a prevenir) la violencia de género (SGBV, sigla en inglés). Realizado como parte de un proyecto de acercamiento a la comunidad lanzado en 2005 por el American Refugee Committee (ARC, Comité Norteamericano para Refugiados) en colaboración con Communication for Change, C4C (Comunicación para el Cambio), esta iniciativa participativa de medios fue piloteada en Guinea y Liberia, para compartir unas fuertes historias e información vital a través de video.

ARC estaba motivado por el reto de incrementar la conciencia sobre los impactos psico-sociales y sobre la salud que tiene la violencia sexual derivada del conflicto, entre los aproximadamente 70.000 refugiados  y las 314.000 personas desplazadas internamente (IDPs, sigla en inglés), que han retornado desde el fin de la guerra civil de Liberia, que duró 14 años. Como se reporta aquí, se estima que el 40% de todas las mujeres liberianas han experimentado violencia de genero, incluyendo violación, violación por bandas, esclavitud y agresiones físicas. En un estudio adelantado entre mujeres liberianas refugiadas en campos de Sierra Leona, el 74% de ellas dijo haber sufrido abuso sexual antes de su desplazamiento, y el 55% durante el desplazamiento. Los casos reportados son manejados usualmente por los dirigentes locales, y raramente se dispone de servicios de ayuda.

Para atender estos problemas, el ARC con base en Liberia ha diseñado actividades de video participativo para iniciar un proceso dinámico de participación y diálogo sobre temas locales, incluyendo aspectos muy sensibles como el matrimonio forzado y la violencia de género. De acuerdo a ARC, “desde su concepción, y a través de la producción y la presentación al público, el proceso está impulsado por miembros de la comunidad. Se presentan voces y recursos de la comunidad, y modelos de cambio. Los temas y los aspectos tratados son relevantes para las audiencias locales y son presentados en formas culturalmente apropiadas. Las personas están siempre deseosas de ver a miembros de su comunidad en la pantalla. El video contribuye a amplificar las voces de cambio de dentro de la comunidad, y fomenta el contacto entre pares”.

Como explica el artículo, el proceso desarrollado en Guinea, por ejemplo, comprendió un taller de capacitación de dos semanas de duración en el campo de refugiados de Lainé, en Guinea, dirigido a miembros del equipo de campo de ARC y miembros de los comités del campo, responsables de enviar casos de violencia de género a ARC. Los participantes aprendieron a utilizar el equipo, a involucrar a los miembros de la comunidad en los objetivos del proyecto, a realizar entrevistas, y a desarrollar las capacidades del equipo en la planeación y filmación de un programa. Al final de la capacitación, se hizo un documental sobre matrimonio temprano/forzado, en el cual una refugiada cuenta su propia historia, y dramatizados cortos sobre violación y sobre las respuestas de la comunidad al abuso doméstico (ARC hace énfasis en que aunque para muchos sobrevivientes de SGBV el acto de hablar puede ser un paso empoderador en el proceso gradual de sanación, no se debe presionar a nadie para que comparta su propia historia; varias opciones se desarrollaron para sobrevivientes que deseaban contar su historia, pero querían permanecer en el anonimato.)

A continuación del taller de capacitación, el personal de ARC basado en Liberia regresó a su centro, para compartir sus experiencias con esta estrategia de comunicación para el cambio y sus capacidades en fomentarla, con los miembros de la comunidad que habían sido capacitados en prevención de SGBV. El nuevo equipo produjo rápidamente su primer video: el retrato de un hombre de la localidad, un ex – alcohólico que acostumbraba a golpear a su esposa, pero que había superado su adicción y se había convertido en un responsable esposo y padre de familia. Otras producciones crearon o planearon enfocarse en la falta de tratamiento para las enfermedades de transmisión sexual (ETSs), en el estigma y el VIH, el abuso infantil, y la importancia de la educación para las niñas.

ARC ha encontrado que, a través de la presentación ante la comunidad de los videos, y de las discusiones que provocan, las comunidades afectadas por el conflicto se empoderaron para elevar sus voces acerca de GBV, y para buscar los servicios de ARC. Pares de la comunidad y miembros del equipo de campo abren las sesiones describiendo los programas y servicios de ARC relacionados con GBV. Después de las proyecciones, a las que normalmente asisten entre 30 y 100 personas, se fomentan discusiones entre los miembros de la audiencia, sobre los temas tratados. Algunas personas comparten su propia historia, y proponen formas en que podrían enfrentarse los problemas. Con regularidad,  miembros de la audiencia buscan ayuda para problemas similares a los mostrados en los videos, y los miembros de los equipos de campo informan sobre un aumento en las denuncias de violaciones como resultado de las actividades de video participativo.

Al evaluar esta estrategia, los organizadores anotan que los videos comunitarios ayudan a los sobrevivientes de SGBV que participan en el proceso de producción a contar sus propias historias, a desprenderse de parte del estigma asociado a sus experiencias, y a ayudar a otros. Se benefician también al aprender nuevas capacidades técnicas, interpersonales y de equipo. El proceso participativo fortalece el sentido de comunidad en la medida en que los equipos reflexionan  sobre los tipos de violencia que han afectado a sus amistades y a las personas amadas. Un organizador explicó que, si se graba y se le muestra a otras personas, la audiencia se dará cuenta de que el tema de la GBV es una realidad en su localidad – y de que no están solas si la han sufrido (“lo mismo me sucedió a mí”). Videos extranjeros no tienen el mismo impacto, dicen; ver a una mujer liberiana hablando en el video, contando la historia de su vida, impacta a las personas. Resumiendo, la audiencia se identifica profundamente con lo que está viendo.

Además de contribuir a elevar el nivel de conciencia sobre el problema, ayudar al proceso de recuperación de los sobrevivientes al invitarlos a compartir sus historias, facilitar el diálogo, y fomentar acciones para curar y/o prevenir/enfrentar SGBV, los autores anotan que el video participativo:

• fortalece el sentido de comunidad; puede ser incorporado fácilmente a las medidas existentes de prevención y a las actividades de respuesta a GBV;
• tiene acceso a todos, independientemente de su nivel educativo;
• motiva a los equipos que realizan los trabajos de campo; y
• tiene muy amplias aplicaciones.

Nota del Editor: El número en el cual aparece este artículo (FMR 27) se titula “Violencia Sexual: Arma de Guerra, Impedimento para la Paz”. Elaborado en asociación con el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), se basa en el momento generado por el Simposio Internacional sobre Violencia Sexual Durante y Después de un Conflicto convocado por UNFPA, la Comisión Europea, y el Gobierno Belga, en Junio de 2006. Las presentaciones –orientadas a la práctica- de 40 especialistas de un rango muy amplio de agencias humanitarias, destacan los más importantes aspectos y retos, las mejores prácticas, los programas innovadores y recomendaciones. Click aquí para tener acceso a la revista, que está complementada por una guide to GBV resources de Forced Migration Online. Si desea ordenar una copia impresa, o varias copias para su distribución, póngase en contacto con los editores de FMR, Marion Couldrey y Tim Morris, en fmr@qeh.ox.ac.uk (anexe su dirección postal, e indique el número de copias que desea, y en qué idioma – árabe, inglés, francés, o español). Para mayor información, póngase en contacto con Connie Kamara, ARC Senior Technical Advisor - Global Health, en conniek@archq.org  Adicionalmente, está disponible un video de 11 minutos de duración, que puede verse haciendo clic aquí