Soul City es una ONG surafricana que trabaja en alianza con otras ONGs en ocho países africanos en el desarrollo de intervenciones de comunicación para el cambio social locales innovadoras.

En su presentación durante el Seminario Internacional de Comunicación para la Transformación Social, Harriet Perlman, Senior Manager del Proyecto Regional de Soul City, hizo una presentación de las actividades y estrategia de trabajo de esta organización, la cual se fundamenta en la integración del cambio social, el cambio de comportamiento y el edu-entretenimiento.

A partir de estos elementos, Soul City ha desarrollado series dramáticas para telvisión y radio, medios impresos y actividades de movilización social y abogacía para adultos y niños, logrando llegar con sus mensajes a más del 70% de la población surafricana.

Soul City también desarrolla actualmente un Proyecto Regional por medio del cual se trabajará con socios y gobiernos locales inicialmente ocho países: Lesotho, Swaziland, Mozambique, Zambia, Zimbabwe, Malawi, Botswana y Namibia para generar impacto en temas prioritarios de salud y desarrollo, particularmente el VIH/SIDA, por medio de la adaptación de los materiales existentes para ser usados localmente.

Durante la presentación se destacaron los siguientes aprendizajes logrados con la experiencia de Soul City:

Características de una buena comunicación:

• Investigación y evaluación rigurosas.
• Buen diseño y buena definición del público objetivo.
• Ser parte de o estar integrada a una estrategia más amplia.
• Ir más allá de simples mensajes dirigidos solo a individuos.
• Tomar en cuenta la naturaleza compleja del cambio de comportamiento.
• Tener sostenibilidad en el tiempo.
• Estar comprometida de forma significativa con aquellos más afectados y vulnerables.
• Evaluar su impacto.
• Involucrar estrategias con múltiples niveles.
• Combinar la transferencia de conocimiento con estrategias para cambiar normas.
• Empoderar a individuos y comunidades mejorando la efectividad de sus acciones.
• Promover el debate público.
• Basarse en una investigación de calidad.

Comunicación para el cambio social

• Es un nuevo enfoque.
• Reconoce la complejidad de los seres humanos y tiene en cuenta factores sociales y ambientales que influyen en sus vidas.
• Busca orientar/transformar la sociedad y crear el ambiente adecuado para que las personas puedan tomar decisiones saludables.
• No se centra en el comportamiento individual, sino en las normas sociales, políticas, cultura y desarrollo de ambientes que favorezcan el cambio.
• No se trata de transmitir mensajes, sino de promover el diálogo y el debate.

Investigación de calidad

• Consulta con todos los actores (gobierno, sociedad civil, audiencias).
• Plantea lineamientos claros para quienes desarrollan los materiales.
• Es cuidadosa y sensible en sus procedimientos.
• Involucra a los diferentes actores, según corresponda, durante sel proceso.
• Evalúa su impacto.