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Las malas noticias es que no hay buenas noticias Por: Juan Carlos Rivera Reflexiones del Dr. Pedro Cahn, uno de los más reconocidos infectólogos mundiales, donde alerta que el mundo está perdiendo la batalla en la lucha contra dicho flagelo Obtuvo la especialidad en Enfermedades Infecciosas en 1978 y desde 1982, el Dr. Pedro Cahn, participa de la atención en el Hospital Fernández de los primeros casos de Sida diagnosticados en la Argentina. En 1989 creó la Fundación Huésped, entidad pionera dedicada a la investigación, la asistencia y prevención de dicho azote mundial. Actualmente dirige la Sección de Infectología del Fernández, que atiende 200 consultas diarias y realiza el seguimiento de 2.500 personas que conviven con HIV, y ha sido designado Presidente de la Sociedad Internacional de Sida (IAS, siglas en inglés). El diálogo tiene lugar en la sede de la Fundación, ubicada en la ciudad de Buenos Aires, desde donde
el experto, pone toda su sabiduría, humildad y contención en función de los enfermos. Usted acaba de participar en la XV Congreso Internacional de Sida, realizado en Bangkok, Tailandia, ¿cuáles fueron los principales temas discutidos allí? Las malas noticias son que no hay buenas noticias en el sentido en que ha habido una confirmación de la incapacidad que como planeta organizado tenemos para controlar la marcha de la epidemia, que sigue su curso, sigue creciendo: 15 mil personas se infectan cada día, han muerto 2 millones y medio de personas solamente en el 2003. La epidemia sigue avanzando particularmente en los países más pobres, y en los sectores más pobres de los países más acomodados; afecta crecientemente a las mujeres, hay un número importante de niños que contraen la infección y estamos hablando de una enfermedad prevenible y que tiene tratamiento. Las drogas antirretrovirales en los países donde se aplican han logrado reducir la mortalida
d en más de un 80 por ciento, sin embargo la gente se sigue muriendo de esto. ¿Debería ser una sorpresa? No, porque en realidad si nosotros vemos que vivimos en un mundo donde la gente sigue muriendo de tuberculosis, paludismo, desnutrición, donde 2/3 de la población vive con menos de dos dólares por día, entonces no puede sorprendernos que una epidemia como el Sida se instale en este contexto. ¿Qué es lo que nos faltan: programas, declaraciones, propuestas? No, en absoluto, tenemos hasta una organización de las Naciones Unidas de Lucha contra el Sida, que es ONUSIDA, que agrupa a distintas instituciones, como la OMS, el Banco Mundial, la UNESCO, la UNICEF, el Fondo de las Naciones Unidas para el Desarrollo, tenemos hasta una Asamblea General de las Naciones Unidas dedicada especialmente al HIV, que se reunió hace un año y medio. Tenemos un programa, que es el llamado 3 x 5, es decir 3 millones de personas en los países en vías de desarrollo que deben es
tar recibiendo tratamiento para el año 2005, pero para que ese fondo global de la ONU destinado a combatir Sida, paludismo y tuberculosis pueda tener eficacia hace falta que los países pongan el dinero y no se terminan de reunir los fondos. ¿Es mucha plata lo que hace falta? Depende, para su bolsillo y el mío seguramente sí, son 10 mil millones de dólares por año para dar un tratamiento apropiado a toda la gente que lo necesita. Eso es apenas la mitad de lo que se fugó de los bancos argentinos en el 2001, eso es menos del 10 por ciento de lo que lleva gastado el Presidente Bush en la guerra contra Irak. Así que no es un tema de que la plata no esté sino de cómo el mundo se decide a gastarla. Usted ha comenzado a hablar recientemente de un ‘genocidio por inacción’ referido a la lucha contra el Sida. Me gustaría una reflexión sobre este tema. ¿Qué es el genocidio? Es digamos la matanza masiva de personas. Se puede cometer un genocidio activo com
o lo hizo Adolfo Hitler o como sucedió con los turcos y los armenios, pero también se puede cometer un genocidio por inacción simplemente sabiendo lo que usted puede hacer y no lo hace y deja que la gente se muera. Entonces en la práctica usted está cometiendo un genocidio por inacción. Recientemente ha sido nombrado Presidente de la Sociedad Internacional de Sida (IAS), la organización científica más importante del mundo, con más de 10 mil miembros en 132 países.¿Qué representa para la organización más reconocida que lucha contra este flagelo poner en su presidencia, por primera vez, a un representante de un país en desarrollo, donde se concentran las naciones más castigadas por la epidemia? Sí, no sólo me toca ser el primer latinoamericano, sino la primera persona que proviene de un país en vías de desarrollo. Hasta ahora los presidentes que tuvimos fueron todos europeos, canadienses, norteamericanos y lo más al sur que llegamos fue a Australia
. Creo que por un lado ello habla bien de dicha Sociedad porque realmente pasa a reflejar de una manera apropiada lo que es su carácter internacional, y en segundo lugar tiene también una representación de lo que es uno de sus objetivos esenciales, que es mejorar la situación de las personas viviendo con el virus de los países en vías de desarrollo. El Consejo de Gobierno de dicha institución entendió que yo era la persona para esta tarea en este tiempo. En el tema prevención Sida mucho se habla de los cuestionamientos que se le hacen a los dogmas religiosos, de la falta de educación sexual en la Argentina, de la falta de presupuesto en este terreno para el combate. Se sabe, por ejemplo, que la Argentina dedicará a la lucha contra el Sida 166 millones de pesos para el 2004 y de ellos sólo corresponde a la prevención un 2 por ciento, (repartirá 20 millones de profilácticos durante el año). ¿Usted cree que esto es suficiente? Cualquier estrategia que ap
unte a fortalecer la prevención nunca puede ser errónea. Si es suficiente o no yo no se lo puedo responder. Es evidente que lo que está claro es que no alcanza con los esfuerzos que se hagan desde el nivel gubernamental, son imprescindibles pero no alcanzan. Mientras la sociedad en su conjunto no tome el tema en sus manos va a ser muy difícil poder abordar esto, mientras los padres no hablen el tema con los chicos, mientras el tema no se trate en las escuelas primarias y secundarias, mientras no lleguemos con la prevención a la gente que ni siquiera alcanza a completar su escolaridad, entonces siempre vamos a estar dejando gente afuera que precisa información y profilaxis. Lo que tiene que quedar claro es que tenemos que terminar con la doble moral. Por un lado nos escandalizamos con la educación sexual en las escuelas, pero usted prende la televisión a las tres de la tarde y hay telenovelas con sexo semiexplícito, a donde ni por error aparece un preservativo. Es mu
y interesante ver que algunos medios de comunicación gráficos publican editoriales muy pudorosos en relación con el tema de la educación sexual, pero en páginas más allá usted puede encontrar los avisos de prostitución que quiera. Entonces pareciera que no existe coherencia interna dentro del mismo medio. Como el virus no tiene códigos morales, el virus no ha leído ni la Biblia, ni el Talmut, ni el Corán, ni ninguna otra fuente religiosa, ni tampoco conoce el Código Penal, el virus no elige a quien ataca, infecta a quien se le pone delante. Y los que se le ponen delante son generalmente mujeres, jóvenes y frecuentemente de los sectores más desfavorecidos de la sociedad. De modo tal que si nosotros no hacemos algo la situación puede llegar a ser catastrófica. Para eso hay que mirarse en el espejo de otros países, por ejemplo de lo que pasa en Africa. Allí hay poblaciones que tienen ya crecimiento negativo: mueren más de los que nacen y estamos hablando de q
ue cerca del 40 por ciento de la población económicamente activa en algunos lugares está infectada. Lo que estamos diciendo es que no es el 40 por ciento general, estamos hablando del 40 por ciento de los médicos, de los maestros, de los policías, de los bomberos, de los ingenieros, de la burocracia gubernamental; estamos hablando y tal vez más importante que todo eso del 40 por ciento de los que recogen las cosechas en países donde usted come lo que cultiva. Este es un tema que hay que tomarlo con toda la seriedad del caso, porque pese a las reiteradas advertencias que se vienen haciendo desde los ámbitos de la Epidemiología no tenemos todavía una respuesta apropiada. Doctor, usted hablaba de un proceso de feminización de la epidemia del Sida en el mundo, ¿a qué usted lo atribuye? Si el Sida es una enfermedad de transmisión sexual y la mayoría de las personas preferimos tener relaciones sexuales con personas del otro sexo, esta enfermedad es esencialme
nte una patología de transmisión heterosexual. La mujer está desfavorecida en varios puntos. Está desfavorecida, por un lado, desde el punto de vista biológico porque cualquier solución de continuidad en la superficie genital es rápidamente visible en el hombre y no es tan visible en la mujer. Segundo, por razones anatómicas fáciles de entender, las secreciones vaginales permanecen menos tiempo en contacto con el pene que el semen en contacto con el epitelio vaginal. No menos importante que eso es que las mujeres frecuentemente están sometidas desde el punto de vista sexual a los arbitrios del hombre. Muchas mujeres no pueden decidir cuándo tener relaciones sexuales con el hombre y mucho menos pueden decir cómo tenerlas. El planteo del indispensable uso del preservativo puede llegar a ser una causal de grave conflicto en el seno de una pareja. En eso creo que estamos hablando de sectores sociales en los cuales predomina un bajo nivel cultural. ¿En las última
s reuniones en las que usted ha participado sobre el tema Sida se han discutido nuevas terapias que le puedan dar un poco de esperanza a los enfermos? Sí, hay novedades terapéuticas de sumo interés, se siguen licenciando drogas que son realmente muy efectivas y hacen más fácil el tratamiento para nuestros pacientes, regímenes más compactos, más sencillos. Recientemente, la FDA, que es la Administración de Drogas y Medicamentos de los Estados Unidos aprobó dos nuevas fórmulas que combinan dos medicamentos: una que combina 3TC con Abacavir y otra que combina Tenofovir con FTC. Acá en un solo comprimido usted ya tiene dos de los componentes necesarios para combatir el mal, agréguele a esto el tercer componente y ya tiene la triada necesaria, contra las 15 ó 20 pastillas que nuestros pacientes tenían que tomar antes. La gente tiene que entender que el tema del Sida no se va a resolver solamente con los médicos. Es claro que sin los médicos no se va a solucio
nar, pero en esto necesitamos que se involucre, además, el sistema educativo formal y no formal, que participe la familia, los medios de comunicación, las empresas, el Gobierno. Es decir, que todos asumamos nuestra responsabilidad en este sentido. Si nosotros no logramos que la sociedad tome conciencia y entienda que no es discriminando como se resuelve el problema, no es persiguiendo a la gente que tiene HIV, obligándolas a clandestinizarse que se va a acabar con el flagelo, estamos realmente muy errados. Me parece que en este sentido las obras sociales, la seguridad social tiene una responsabilidad muy grande porque poseen muchos millones de personas bajo su cuidado y no deben desentenderse de esta cuestión.