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¿Qué hay que saber sobre el SIDA? Por: Claudia Lombardi El Síndrome de Inmuno Deficiencia Adquirida (SIDA) fue identificado a comienzos de los 80, pero el primer caso del mal se habría registrado mucho antes, a finales de los 50, en África. Los tratamientos con drogas y las campañas de educación han contenido su expansión en algunas partes del mundo. En África, muchas personas ignoran que son
portadoras del virus de inmunodeficiencia humana (VIH) que causa el SIDA. Qué es el SIDA? El VIH debilita el sistema inmunológico de nuestro cuerpo, destruyendo los glóbulos blancos de la sangre. El enfermo de SIDA pierde las defensas para combatir enfermedades, y puede morir a causa de diversas afecciones desde la neumonía a la diarrea. De dónde viene? La mayoría de los investigadores cree que el VIH proviene de los chimpancés. La transmisión se habría producido ya sea por haber comido a uno de estos animales o por una mordedura. Un grupo minoritario sostiene que el virus se propagó a partir de una vacuna elaborada a partir de tejido de chimpancé infectado. Existe una cura? Por el momento no existe una cura para el SIDA. Tampoco vacunas para prevenir la infección con el VIH. Sí hay drogas que pueden enlentecer la multiplicación del virus y la rapidez con que destruye el sistema inmunológico. En algunos pacientes tratados, el virus dismin
uyó a niveles casi indetectables. ¿Cómo se contagia? El VIH se transmite por los fluidos corporales: sangre, semen, fluidos vaginales y leche materna. La forma más común de contagio es en las relaciones sexuales, al compartir inyectables hipodérmicas, o de madre a hijo. También se puede adquirir en transfusiones de sangre infectada, pero no por el normal contacto entre las personas. Cuán grande es el problema? De acuerdo con la ONU, el SIDA es la principal causa de muerte en África.. Se estima que 2,4 millones de personas murieron de SIDA en el año 2000. Africa alberga a cerca del 70% de los adultos y del 80% de los niños que viven con VIH en el mundo y ha enterrado a las tres cuartas partes de los más de 20 millones de pesonas fallecidas en el mundo desde el comienzo de la epidemia.. Descubrimiento El Síndrome de Inmuno Deficiencia Adquirida (SIDA) fue identificado a comienzos de los 80, pero el primer caso del mal se habría registrado muc
ho antes, a finales de los 50, en África. Los tratamientos con drogas y las campañas de educación han contenido su expansión en algunas partes del mundo. En África, muchas personas ignoran que son portadoras del virus de inmunodeficiencia humana (VIH) que causa el SIDA. ¿Se está profundizando la crisis? Las muertes a causa del SIDA están disminuyendo en los países ricos gracias a efectivos (y costosos) tratamientos con combinaciones de drogas. En el resto del mundo, la pandemia se extiende más y más. La ONU estima que un total de 25,3 millones de africanos viven con VIH o SIDA En ocho paíse africanos, el 15% de los adultos están infectados. En esos países el SIDA se cobrará la vida de alrededor de una tercera parte de los jóvenes de Africa que hoy en día tienen 15 años de edad. ¿Por qué África ha sido tan afectada? La epidemia del SIDA comenzó en África y, en muchos casos, los gobiernos no reaccionaron de inmediato. El problema se potenci
a aún más debido a la pobreza, el analfabetismo, las carencias en los servicios de salud y de educación y la marginalización de la mujer. La lucha se prepara ahora en dos frentes: prevención y localización. Mejorar los análisis de VIH es una prioridad en muchos países, para que los portadores del virus sean conscientes del problema. Pero dado que la incidencia en la población adulta es tan masiva, los esfuerzos de los organismos internacionales se concentran en los niños y la población más joven. La ONU sostiene que los países pobres pueden conseguir óptimos resultados en la lucha contra el SIDA con programas educativos y la promoción del uso del condón, aún cuando no existan recursos para pagar costosos tratamientos.. Cuáles son los síntomas de la infección con el VIH? Sólo un análisis de sangre puede detectar la presencia del virus de inmunodeficiencia humana. Muchos portadores no revelan ningún tipo de síntoma durante muchos años. En caso d
e desarrollarse el SIDA, puede manifestarse de varias formas: la pérdida de peso, tos seca, fiebre recurrente, cansancio, inflamación glandular y diarrea. Ultimas cifras del Sida en el mundo - Dic 2003 Personas que viven con el VIH/SIDA - Total 40 millones (34-46 millones) Adultos 37 millones (31-43 millones) Menores de 15 años 2.9 millones (2.1-2.9 millones) - Nuevas infecciones por el VIH en 2003 Total 5 millones (4.2-5.8 millones) Adultos 4.2 millones (3.6-4.8 millones) Menores de 15 años 700,000 (590,000-810,000) - Defunciones causadas por el SIDA en 2003 Total 3 millones (2.5-3.5 millones) Adultos 2.5 millones (2.1-2.9 millones) Menores de 15 años 500,000 (420,000-580,000) Fuente: ONUSIDA México El VIH se transmite a través de sangre, semen, secreciones vaginales y leche materna. Ello significa que la infección por el VIH puede producirse a través de: 1. Relaciones sexuales (vaginales y/o anales) sin preservativo con una persona que esté infectada. 2. U
so de jeringuillas, agujas u otros instrumentos que hayan estado en contacto con sangre infectada. 3. Madre infectada a su hijo durante la gestación, parto o lactancia. Las prácticas sexuales orales también entrañan un riesgo de infección por el VIH, aunque menor que el de las prácticas de penetración. El VIH no se transmite en los contactos cotidianos: besos, caricias, WC públicos, tos, estornudos, vasos, cubiertos, alimentos, lugares de trabajo, colegios, piscinas... ¿Cuánto tiempo hay que esperar antes de realizarse la prueba del Sida? Tres meses. Este período de tiempo es necesario para que se desarrollen los anticuerpos frente al VIH y éstos puedan ser detectados. ¿Qué significa un resultado positivo en la prueba del Sida Significa que la persona está infectada y puede transmitir la infección a través de la sangre, semen, secrecciones vaginales, o leche materna. En caso de no estar infectado/a se deben tomar medidas para no infectarse En c
aso de estar infectado/a se deben adoptar medidas para no transmitir el virus a otras personas. ¿Cuál es el principal mecanismo de transmisión del VIH? En todo el mundo existen más de 30 millones de personas infectadas por el VIH, la mayoria de ellas se ha contagiado a través de las relaciones sexuales. En los próximos años el Sida será una enfermedad, fundamentalmente, de transmisión sexual. Cuando se mantienen relaciones sexuales de penetración con personas infectadas o de las que se desconoce su situación con respecto a la infección, el único método de prevención es EL PRESERVATIVO Ó CONDÓN. ¿El VIH puede atravesar la membrana de latex de los preservativos? NO. Estudios de laboratorio han demostrado que el latex intacto de los condones constituye una barrera eficaz frente al VIH. ¿Son eficaces los condones en la prevención de la infección por el VIH? SÍ. El preservativo es eficaz en la prevención de la infección por el VIH y ot
ras ETS. El fracaso del condón como método preventivo se debe, fundamentalmente, a que: - No se siguen correctamente las instrucciones de uso. - No se usa siempre. El preservativo debe usarse siempre y correctamente.