Gente, comunicación, cambio positivo, sostenible

Argumentos para que se le de una mayor prioridad a la comunicación en las políticas y actividades de desarrollo

Los argumentos y los hechos:

1.Gente con un mayor acceso a canales de comunicación pone en marcha cambios positivos

El estar expuesto a los medios masivos de comunicación tiene una importante influencia sobre el comportamiento reproductívo, aún en ausencia de cambios económicos o sociales radicales.

• Namibia: el 61% de las mujeres casadas que tienen con regularidad acceso tanto a radio, como a TV y medios impresos, usan algún anticonceptivo. Este porcentaje se reduce al 25% entre las que sólo tienen acceso a dos medios, al 20% entre las que utilizan sólo un medio y a 12% entre las que no tienen acceso a medios.
  

• Kenia: el 53% de las mujeres casadas que viven en zonas rurales y que tienen acceso con regularidad a radio, TV y medios escritos usan anticonceptivos. Entre las mujeres que tienen acceso a dos de los medios de comunicación sólo el 42% los usa. Entre las que sólo tienen acceso a uno de los medios el 33% usa anticonceptivos y sólo el 22% de las mujeres sin acceso a medios de comunicación los usa.

Nota: En investigación se tomaron precauciones para eliminar el efecto de otros factores tales como la edad, escolaridad y nivel de ingresos.

2. Intervenciones de comunicación populares, basadas en investigaciones, tienen impacto

Soul City es una iniciativa de comunicación Surafricana, que utiliza varios medios, está basada en estudios y enfocada en los temas de salud y desarrollo. El 61% de la población de Surafrica tiene acceso a al menos uno de los elementos del programa. El 95% de esas personas manifiesta haber aprendido algo de Soul City. Y de ese 95%, el 78% utilizó ese conocimiento en su vida - por ej., la probabilidad de que una persona use condón es dos veces más alta (28%) si esta persona tiene acceso a Soul City, que si no lo tiene (14%).

3.Un aumento en la comunicación a nivel interpersonal, familiar y comunitario lleva a cambios positivos

Jiggasha es un programa sobre salud reproductíva de la república de Bangladesh, basado en información y discusión comunitaria. Mas del 50% de los participantes dijo que había comentado tanto las reuniones comunitarias -que son una parte central del programa- como temas de planeación familiar con sus maridos y otras mujeres.

De los participantes en el programa, el 30% adoptó un nuevo método anticonceptivo, el 22% continuó utilizando el método que usaba y el 17% consultó un servicio de planeación familiar.

4.Comunicación es en sí misma un aspecto importante del desarrollo

Esta es la edad de la comunicación. Comunicación es tan crucial para el desarrollo de las personas y las comunidades en el mundo en desarrollo como lo es para la obtención de utilidades en el sector privado. Sin embargo:

• el 80% de la población mundial no tiene acceso a un teléfono
  
• en Africa, la radio cubre sólo el 75% de la población
  
• mientras que en los Estados Unidos 51.6 millones de personas usan Internet y se espera que esta cifra se doble en el 2001, en Africa sólo 700.000 personas utilizan este servicio.

(Tomado del informe de PANOS "Internet y Pobreza")

5. Asociaciones con organizaciones comerciales de comunicación ayudan a alcanzar objetivos sociales y cambios en el comportamiento

El inicio de actividades de Radio Barkeol en Mauritania, en la cual se hace énfasis en la salud infantil, llevó a un aumento (5 veces) en los niveles de vacunación, a una reducción importante en los niveles de parasitismo por el "gusano de guinea", y a una mejor (80%) comprensión de cómo evitarlo (información tomada de Save the Children).

La campaña desarrollada tanto en programas de entretenimiento como en noticieros sobre los peligros de conducir bajo los efectos del alcohol, llevó en los Estados Unidos entre 1989 y 1991 a un aumento (del 29% al 37%) en el número de personas que entregan sus llaves. Entre adultos jóvenes el aumento fue del 43% al 52%.

(Tomado del "Estudio sobre Comunicación y Salud" de la Universidad de Harvard)