En este documento se presenta el resumen ejecutivo de la evaluación intermedia del Proyecto de Desarrollo Comunitario en la Región de Río Gavião (PROGAVIÃO), realizada en el Estado de Bahía (Brasil), en el período comprendido entre mayo y septiembre de 2003. El objetivo general del proyecto es aumentar los ingresos y mejorar las condiciones de vida de los campesinos pobres y los habitantes de la región, en el marco de una estrategia de desarrollo ambientalmente sostenible.

Los objetivos específicos de esta iniciativa son:

• El apoyo a la participación campesina y al desarrollo de sus organizaciones.
• El financiamiento y apoyo técnico para la construcción de pequeñas obras de riego a nivel de fincas.
• Mejorar las condiciones sociales y la infraestructura local contribuyendo a la educación de los jóvenes mediante la construcción de nuevas escuelas y la concesión de becas.
• La construcción de cisternas para uso doméstico, la elaboración de programas para la construcción de caminos y la electrificación rural.
• El incremento de los ingresos agrícolas y no agrícolas de las familias mediante capacitación, extensión, apoyo a la comercialización y crédito.

La evaluación tuvo como objetivo analizar las condiciones de sostenibilidad del proceso de desarrollo rural iniciado por esta iniciativa.

La Misión de Evaluación intermedia estuvo integrada por los consultores: Carlos Pérez Arrarte, Jefe de la Misión, experto en producción, extensión y comercialización; Edson Teófilo, experto en políticas e instituciones y organización comunitaria; Myra Speelmans, experta en microempresas, organización y gestión, seguimiento y evaluación, y género; y Hernando Durana , experto en infraestructuras rurales y ambiente. El equipo permaneció en el Estado de Bahía desde el 11 al 30 de mayo de 2003.

El equipo realizó una evaluación ex ante a través del análisis del impacto de las acciones establecidas por la unidad ejecutora, con el fin de determinar la posibilidad de una ampliación del proyecto y establecer las actividades y los ejes de trabajo requeridos. Se realizó un trabajo de investigación sobre las organizaciones coejecutoras previstas, los organismos de dirección y las instancias previstas para la participación de los campesinos en la orientación general de la propuesta.

Desde el inicio de Pro Gavião se han realizado alrededor de 1.400 eventos de capacitación con un promedio de 23 participantes por curso. Más de 7 300 participantes (de los que el 32% eran mujeres) han asistido a 539 cursos de organización campesina ( associativismo ) y gestión de asociaciones. El 40% de ellos (unas 2 968 personas ) ha recibido además cursos de administración rural.

El trabajo con las Escuelas Familiares Agrícolas (EFA) ha permitido incorporar a 238 niños y niñas adicionales a estas escuelas y prestar asistencia a la educación más allá de la primaria con bolsas de estudios para un total de 483 niños y niñas de edades comprendidas entre 13 y 17 años. Hasta el momento se han ampliado las dos escuelas existentes en Licinio de Almeida y Mortugaba y se ha establecido una nueva en Anagé, creando así 238 puestos adicionales en la zona.

Entre los aspectos en los que ha sido más eficaz esta propuesta cabe destacar: a) la construcción adecuada de obras de infraestructura y se utilización intensiva; b) los resultados del programa relativos al cultivo y producción para el autoconsumo (mandioca, forrajes y ganadería), y c) la operación del programa de crédito por el BNB.

La iniciativa Pro Gavião ha logrado el fortalecimiento de las 80 asociaciones comunales existentes, así como la creación de 122 nuevas asociaciones. Estas 202 asociaciones cuentan con un estatuto legal, asistencia regular y contribuciones mensuales de sus asociados. Además, se han constituido más de 190 grupos al interno de las asociaciones para llevar adelante la capacitación en prácticas agrícolas y pecuarias y en trabajos colectivos [Centro de Aprendizaje Tecnológico (CAT)]. A partir de este impulso a la organización campesina se han creado 153 grupos de interés individual y colectivo (comisiones y microempresarios). Se han creado también 15 grupos específicos formados por mujeres.

Pro Gavião facilitó la construcción de 3.680 cisternas para uso doméstico, 120 represas de porte mediano para sendas comunidades, la construcción de siete pozos artesanales y 14 sistemas centralizados para el abastecimiento de agua potable. Por otra parte, se mejoró la distribución y acceso a la energía eléctrica (con 2 492 km de líneas), las conexiones a los hogares y la distribución de kits de energía solar, lo que permitió proporcionar servicios a 3 400 familias. Otras obras pequeñas pero de gran impacto social son la construcción de 36 lavanderías comunitarias, 67 sanitarios residenciales y 60 bebederos comunitarios.

En el subsistema de autoabastecimiento-subsistencia, la ejecución se centró en el mejoramiento de la productividad y el aprovechamiento de cultivos y el desarrollo de la acuicultura. El proyecto está trabajando en 48 comunidades con 144 unidades familiares dedicadas a la transformación de materias primas y con 29 microempresas colectivas que reúnen a más de 855 personas (de las que el 39% son mujeres) y que se encuentran en diferentes grados de concreción.

Se han otorgado 1 739 operaciones de crédito, principalmente para inversiones en forrajes, adquisición de animales reproductores, infraestructuras de manejo animal y máquinas de picado de forrajes. El crédito se integra al proceso de asistencia técnica y a una gestión grupal, en el marco de un proceso de supervisión muy detallado.