Abril de 2005

Un problema tradicional de los países latinoamericanos ha sido el divorcio entre los poderes institucionales y los poderes fácticos: si bien los textos constitucionales otorgan gran peso al Poder Ejecutivo y una importante capacidad de acción al Legislativo y al Judicial, el poder real suele residir en instituciones a las que las normas asignan otras funciones (como fue el caso,en el pasado reciente, de las Fuerzas Armadas) o en grupos que no forman parte del orden político-institucional (familias tradicionales, grupos económicos y otros).



La tensión entre poderes institucionales y poderes fácticos sigue estando presente en la realidad latinoamericana. Hay información que sugiere, y las consultas realizadas confirman, que en las últimas décadas, a pesar del fortalecimiento de las instituciones democráticas,l os poderes fácticos siguen jugando un papel muy importante.

Para llevar a cabo este Informe, el PRODDAL contó con el auspicio de la Dirección de América Latina y el Caribe del PNUD y con la colaboración de destacados intelectuales y académicos, así como de ex presidentes y otras muchas personalidades de la región. El estudio abarcó dieciocho países (Argentina,Bolivia,Brasil,Chile,Colombia,Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guatemala,Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana, Uruguay y Venezuela).

El marco conceptual fue ampliamente consultado, y orientó la búsqueda de información empírica, la cual incluye: Una encuesta de opinión de alcance regional (en colaboración con Latinobarómetro). La elaboración de indicadores sobre el estado de la democracia. Entrevistas a líderes e intelectuales de América Latina. Para la elaboración del Informe se partió de un análisis conceptual e histórico de las democracias latinoamericanas, a partir de una amplia revisión bibliográfica de los múltiples estudios nacionales. Además, se realizaron talleres de discusión de los distintos componentes del proyecto, se solicitaron opiniones y escritos a académicos y personalidades políticas sobre distintas facetas del desarrollo de la democracia en la región.

Los poderes fácticos Empresas El 80 por ciento de los consultados en América Latina resalta el poder que han acumulado los empresarios, el sector financiero y los medios en la última década. Ellos constituyen el principal grupo de poder que limita el poder de decisión de los gobiernos. El condicionamiento impuesto por los poderes fácticos a los regímenes democráticos favorece la percepción de que se cuenta con gobiernos y partidos políticos que no pueden responder a las demandas de la ciudadanía. “El gran poder fáctico de la incipiente democracia es el poder económico privado. Integrado por los grupos de presión que condicionan la conducta del presidente, de legisladores, jueces y otros funcionarios gubernativos y de la administración pública”(ex presidente). “Nosotros tenemos una democracia desvinculada del interés general y,fundamentalmente,vinculada a factores fácticos que terminan por oligarquizar la economía del país y cambiar el gobierno democrático por un gobierno plutocrático”(político). Los líderes subrayan que la relevancia del sector empresarial descansa en su capacidad de lobby frente a los gobiernos,defendiendo y promoviendo sus intereses y direccionando acciones políticas en su beneficio.“El gobierno está al servicio de la empresa privada y de quienes toman las decisiones [...],los multimillonarios son los que deciden qué es lo que se hace o deja de hacer en el país”(religioso).“El poder del dinero se convierte rápidamente en poder político,con capacidad de limitar al poder político democrático”(presidente).“Su capacidad de influencia se basa [...] en el hecho de que financian las campañas electorales”(político).“El mundo empresarial tiene un poder muy fuerte.Como los empresarios toman las decisiones de inversión,y sin inversión no hay desarrollo y no hay crecimiento,tienen ahí un poder de veto.[...] El poder de la dirección empresarial con sus capitales y el poder de veto que conduce al desempleo,no cabe duda que es muy fuerte”(político). En la opinión de algunos presidentes consultados,en el Cono Sur preocupa el peso de corporaciones que aparecen como un obstáculo para una democracia más amplia,por el otorgamiento de privilegios a ciertos grupos en un contexto de partidos débi presión que ejerce el sector privado –ligado a una estructura oligárquica de poder– sobre el presidente y la cooptación de altos funcionarios, que permite a algunos de los consultados hablar de un proceso de captura del Estado. La estrecha vinculación entre grupos económicos y medios de comunicación es destacada por la mayoría de los consultados.A través de los medios,los empresarios concentran aún más poder,ya sea porque son sus propietarios o porque imponen condiciones a través del manejo de las pautas publicitarias.Esta alianza les otorga gran capacidad de generar opinión,determinar temas de agenda e incidir sobre la imagen pública de los funcionarios,partidos políticos e instituciones. Los medios de comunicación Los medios son caracterizados como un control sin control,que cumple funciones que exceden el derecho a la información.“Forman la opinión pública,determinan las encuestas y, en consecuencia,son los que más influyen en la gobernabilidad”(político).“Actúan como suprapoderes, [...] han pasado a tener un poder que excede al Ejecutivo y los poderes legítimamente constituidos,[...] han reemplazado totalmente a los partidos políticos”(político). La mayoría de los periodistas consultados percibe al sector económico-financiero y los medios de comunicación como los principales grupos de poder.Los medios tienen la peculiaridad de operar como mecanismo de control o límite a las acciones de los tres poderes constitucionales y de los partidos políticos,independientemente de quiénes sean los propietarios de esos medios. “La verdadera vigilancia que se ejerce es la de la prensa”(periodista).Asimismo, reconocen que actúan como una corporación que define los temas de la agenda pública e incluso delinea la agenda presidencial. teme.Porque pueden deshacer una figura pública en cualquier momento”(sindicalista). “La forma en que se construyeron las concesiones y los intereses con los que se tejió toda la estructura de los medios de comunicación,los tiene convertidos en un poder”(político). Para algunos,sin embargo,la influencia que ejercen los medios es positiva:“Gracias a los medios todavía podemos estar hablando de democracia”(empresario).Valoran su rol fiscalizador: “Está claro que si no fuera por la vigilia de la prensa,las cosas serían mucho peores”. “[La prensa] sofistica los mecanismos de engaño, pero, por otro lado,opera como límite”(periodista). Los factores extraterritoriales El papel que juegan Estados Unidos y los organismos multilaterales de crédito (Banco Mundial,BM; Fondo Monetario Internacional,FMI; Banco Interamericano de Desarrollo,BID) como factores de gran influencia son mencionados por aproximadamente la mitad de los consultados.Ellos señalan la injerencia que los organismos tienen sobre cuestiones internas y la pérdida de autonomía.La dependencia aparece expresada en las prioridades de la agenda pública,particularmente en la coincidencia entre las sugerencias ofrecidas por estos organismos y las pautas de reformas económicas,fiscales y estatales previstas en el corto y mediano plazo. “El rumbo,la dirección,los ritmos de la cosa están predeterminados por condicionamientos externos [...] con el Fondo,con los bancos, con el BID”(periodista).“El visto bueno del gobierno de Estados Unidos ante los organismos multilaterales es esencial.Sin una visión favorable del FMI,del BM y del BID,la economía del país colapsaría a corto plazo,por la situación de endeudamiento [...].La ayuda norteamericana es vital para la correlación de fuerzas internas en este período”(político). “La política económica no es manejada democráticamente [...].Hay una sola pauta para la región.Y el que quiera salirse de eso tiene que enfrentarse con que no puede hacerlo,o si lo hace, como límite” (periodista).