Iniciativa para la realización de acciones que contribuyan a la promoción y protección de los derechos de la infancia y la juventud en los Montes de María, región natural ubicada en la parte central de los departamentos de Bolívar y Sucre, en la región Caribe de Colombia.

El proyecto surgió como resultado de la identificación de cuatro factores asociados al conflicto armado que vive la región y que afectan directamente a sus niños y jóvenes: un alto nivel de deserción escolar, el reclutamiento forzado de jóvenes por parte de grupos armados ilegales, la violencia intrafamiliar y el trabajo infantil creciente.

Frente a esta situación, la propuesta desarrollada busca fortalecer los factores que favorecen la protección de los derechos de los niños y jóvenes y minimizar los riesgos de reclutamiento, especialmente aquellos a los cuales está expuesta la juventud más vulnerable.

Para el logro de estos objetivos, el proyecto comprende cuatro componentes, que se van desarrollando progresivamente:

• La construcción participativa de un diagnóstico en los siete municipios para conocer la situación en que se encuentran niños, niñas y jóvenes con relación al ejercicio de sus derechos.
• La construcción de un espacio para iniciar un diálogo de políticas públicas locales sobre los derechos de la infancia y la juventud entre los pobladores de los municipios con sus respectivas administraciones e instituciones.
• La creación de un fondo multipropósito para apoyar las iniciativas locales de carácter productivo, cultural, y educativo que permita hacer efectivos los derechos de la población infantil y juvenil.
• La organización y análisis de la experiencia para extraer lecciones y aprendizajes de la ejecución del proyecto.

La experiencia se lleva a cabo en los municipios de Ovejas, Tolú Viejo, San Onofre, San Juan Nepomuceno, San Jacinto, Zambrano y el Carmen de Bolívar, con el acompañamiento de la Organización Internacional para las Migraciones -OIM, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo -PNUD, la Fundación Restrepo Barco y el Departamento de Planeación Nacional, además del apoyo de las administraciones locales de la mayoría de los municipios en los que se desarrolla el proyecto y el respaldo de las comunidades beneficiadas.