Este material tiene como objetivo brindar orientaciones prácticas para poner en acción las recomendaciones del  Informe mundial sobre la violencia y la salud, primer estudio exhaustivo del problema de la violencia a escala mundial, producido por la Organización Mundial de la Salud.

El documento aborda las recomendaciones y esboza los componentes básicos de un enfoque integral en materia de prevención de la violencia interpersonal, así como la más amplia cuestión de unir entre sí estos y otros componentes para conformar un plan de acción a nivel nacional en el que participen diversos sectores.

Cada uno de los capítulos que componen la Guía se subdivide en tres áreas: aspectos conceptuales (los principios generales que deben tenerse en consideración para aplicar cada recomendación), cuestiones de políticas (la relación de cada recomendación con los instrumentos de políticas y los procesos de desarrollo de políticas en el sector de la salud y en otros sectores; la utilización de las políticas existentes y la creación de nuevas políticas para fomentar mejoras en la prevención y en el apoyo y los servicios a las víctimas) y líneas de acción (sugerencias prácticas para ir avanzando en la aplicación de cada una de las recomendaciones específicas y, de ser posible, modelos y listas de comprobación para evaluar el trabajo realizado a ivel de país en relación con las recomendaciones de las directrices).

El material proporciona referencias a las versiones electrónicas e impresas de la documentación especializada existente, como son las directrices para la vigilancia de la violencia y los traumatismos, información sobre dónde encontrar ejemplos de prácticas óptimas para los programas de prevención primaria, y directrices para la prestación de los servicios de atención y apoyo a las víctimas.

Como conclusión se presentan las líneas de acción, consideradas en su conjunto, que constituyen un modelo para preparar un plan nacional de acción completo.