La Guía de Actuación en Caso de un Desastre Subito de Cobertura Nacional Adoptada por la Directiva Presidencial 005 del 27 de noviembre de 2001 contiene un apartado específico dirigido a los medios de comunicación. El documento fue elaborado por la Dirección General para la Prevención y Atención de Desastres (DPAD), como parte de los protocolos nacionales de actuación.

Así como el Sistema Nacional de Prevención y Atención de Desastres (SNPAD) se creó en 1988 ante la ocurrencia de eventos de repercusión nacional tales como un Tsunami en Tumaco en 1979, el terremoto de Popayán en 1983
que afectó gran parte de la ciudad así como, la avalancha que destruyó armero en 1985; los Protocolos mencionados surgen a raíz de los desastres de nivel nacional acaecidos durante la existencia del SNPAD como son la Avalancha del Río Páez en 1993 y especialmente el terremoto del Eje Cafetero que afectó a 28 municipios de los departamentos de Quindío, Risaralda, Tolíma, Valle del Cauca y Caldas el 25 de enero de 1999, el cual generó lecciones importantes que era preciso capitalizar y socializar debidamente.

Una de esas lecciones tiene que ver con los preparativos y la coordinación para la atención de las grandes emergencias de tipo nacional frente a las cuales Colombia está muy expuesta, y cuya posible ocurrencia le plantea un desafío al país para prepararse en forma sistémica en la reducción del riesgo, en el desarrollo de grandes esfuerzos de planificación así como en la organización de los diferentes niveles territoriales, en este caso a nivel nacional, para estar debidamente preparados ante la presencia de un nuevo evento de igual o mayor envergadura a los mencionados anteriormente.