El aprendizaje relativo a la salud reproductiva es parte del proceso más amplio de desarrollo por el que pasan los niños para convertirse en adultos. El desarrollo de la autoestima, un sentido de esperanza y metas futuras, y el respeto por los demás también forman parte del proceso. Este texto explora factores asociados con el éxito de iniciativas educativas en materia de salud sexual y reproductiva en el mundo.

Los aspectos educativos relacionados con la sexualidad se incorporan en varios tipos de programas, a veces llamados de aptitudes o educación para la vida en familia, en muchos países en desarrollo. Los programas de educación sexual han dado resultado en varios entornos, incluidos los centros comunitarios, las escuelas, los grupos para jóvenes y el lugar de trabajo. Con frecuencia, los programas incluyen métodos basados en la educación entre pares, y actividades en los medios de información para llegar a más gente. Una característica de los programas que parece crucial para el éxito es "un ambiente de aprendizaje interactivo y experimental donde los jóvenes se sientan cómodos y seguros para explorar cuestiones e inquietudes y desarrollar aptitudes para adoptar un comportamiento sexual sin riesgos".

El autor explora elementos comunes entre los programas de educación sexual, muchos de ellos adaptables a varias situaciones culturales.