Alerta en el Misti

Ingemmet advierte: cuatro distritos deben ser reubicados. Aunque descansa, el Misti es un peligro. Una eventual erupción y miles vivirían el desastre, incluso se han construido casas en rutas muy cercanas a la cúspide.

Consuelo Alonzo

El imponente y majestuoso Misti es un silente pero activo volcán que podría convertirse en el principal enemigo de la Ciudad Blanca, pese a que hay quienes lo consideran su mejor guardián.

Muchos no lo saben, o lo olvidan, pero el Misti no está muerto. No. Así lo indica el último Mapa de Peligro del volcán, elaborado por el Instituto Geológico, Minero y Metalúrgico (Ingemmet) con apoyo de diversas instituciones internacionales. No está "muerto", por lo que bien podría erupcionar en los próximos años o décadas.

VIVIENDO CON EL ENEMIGO

Pero lo que es definitivo es que en caso de una gran erupción toda Arequipa resultaría afectada en mayor o menor grado, sostiene el director de Geología Ambiental y Riesgo Geológico del Ingemmet, Lionel Fidel Smoll. "La próxima erupción podrá ser fuerte o suave, pero igual generará problemas", advierte el experto.

Cenizas, piedras pómez, huaicos, flujos piroclásticos y hasta lava podrían caer sobre la ciudad.

Lo peor es que pese a que los arequipeños conviven con el Misti desconocen los peligros volcánicos potenciales y su impacto en el entorno. Es decir, "no están preparados para afrontar una crisis volcánica", tal como lo señala un documento de difusión elaborado especialmente para educar a los moradores del lugar que más cerca del volcán se encuentra: el distrito Alto Selva Alegre, donde habitan unas 70 mil personas.

TRÁFICO IRRESPONSABLE

Esa ignorancia ha hecho que la población characata invada las faldas del Misti y se acerque peligrosamente a su cúspide. Pero, claro, "este hecho fue exacerbado por los traficantes de tierras", indica Fidel Smoll.

Además de ese distrito, Miraflores, Paucarpata y Mariano Melgar en la práctica deberían ser reubicados. Lograrlo es otro cantar. Solo una firme decisión política podría tener resultado.

Mientras tanto, lo único que existe es un Plan de Contingencia y Evacuación, que aún se encuentra en fase de elaboración por las autoridades locales.

"La educación salva a las personas. Por eso es importante sensibilizar a la población para que sepan qué hacer en caso el Misti erupcione", dice el experto en Riesgo Geológico Fidel Smoll.

¿Un gran peligro? Así es. El 40% del área de Arequipa está considerada de alto riesgo.

José Macharé Ordóñez, asesor Geocientífico del Ingemmet, explica que este nuevo Mapa de Peligro indica claramente dónde no debe haber poblaciones, ni servicios (colegios, hospitales, comisarías). Lamentablemente, viendo el mapa, la realidad es claramente otra.

A KILÓMETROS DEL PELIGRO

En Alto Selva Alegre, más de una veintena de asentamientos humanos han "trepado" cuesta arriba. Esa zona se encuentra apenas a 15 o 12 kilómetros de la boca del cráter.

Parte de la población de ese lugar sí ha comprendido el peligro y solicitaron la emisión de una or-denanza municipal que prohíbe el otorgamiento de autorizaciones para nuevas habilitaciones urbanas. Las que existen ya son demasiadas y están en una zona de alto riesgo.

El peligro amenaza. Y más en Alto Selva Alegre, donde muchas de las viviendas se han construido dentro o al borde de las quebradas. Justamente por donde la lava y los huaicos escurrirían.

Pese a todo, sí se puede hacer algo. A diferencia de los sismos, los volcanes avisan cuando van a erupcionar y la población debe saber qué hacer y no esperar a que las autoridades lleguen a reubicarlos.

"En caso el Misti despierte habrá actividad sísmica y química, la tierra cambiará de forma y los ríos cercanos elevarán su temperatura", refiere Macharé.

Lamentablemente –reflexiona– Arequipa está demasiado expuesta y, por consiguiente, es demasiado vulnerable. Sólo esperemos que el Misti no despierte nunca más.

HISTORIA

Sin rastro. ¿Por qué no hay restos de civilizaciones antiguas en la Ciudad Blanca? Macharé Ordóñez indica que la última erupción de gran magnitud, ocurrida hace 2,050 años, barrió con todo.

Bases. El Mapa de Peligro del volcán Misti se elaboró teniendo como base la historia eruptiva del volcán, los tipos y alcance de productos emplazados. También sus características geológicas.

SON DEMASIADAS ZONAS EN PELIGRO

1) Las zonas de riesgo en el caso de Alto Selva Alegre son Bella Esperanza y Javier Heraud por la presencia de la quebrada El Chilca. Asimismo en el caso de José Luis Bustamante y Rivero y Paucarpata, las zonas de riesgo se ubican en el sector de Porongoche y Alto Jesús por la quebrada Huarangal y Agua Salada. En la Cuenca del Chili las zonas vulnerables son el Puente Grau, Vallecito y las mismas instalaciones del Club Internacional.

2) También se encuentran expuestas la planta de Aguada Blanca y la central de Charcani. "Arequipa está demasiada expuesta y por consiguiente es demasiada vulnerable", dice Macharé. Por eso, agrega, en Alto Selva Alegre, la población está colocando hitos para que no se instalen nuevas invasiones