Red-Salud

Por Margarita Pac
ay Algunas investigaciones revelan que hay una mujer por cada tres hombres alcohólicos, otras dicen que la relación es igual, con la diferencia de que el hombre bebe fuera de casa y la mujer en su hogar. De acuerdo con algunos estudios, la mujer bebe por placer y también por aliviar algún sentimiento de frustración, proveniente de la niñez o de su edad adulta. Son amas de casa, profesionales o empresarias y pertenecen a diversos estratos sociales. 'Carros del año chocados, amaneceres en centros de rehabilitación, infidelidad y mi carrera truncada son algunos de los recuerdos que tengo por ser alcohólica. De día trabajaba como administradora, parecía muy intelectual y contaba con buenos ingresos, pero de noche me emborrachaba con mis amigas, dejando a mi hija de cuatro años en manos de una niñera, a quien le daba dinero para que mi familia no se enterara de lo que hacía. Hoy estoy pagando las consecuencias: mis amistades se alejaron, soy madre soltera, mi hija d
e 12 años es anoréxica e introvertida. Ambas estamos en un proceso de rehabilitación emocional', comenta Ana María*, administradora de 36 años. La relación alcoholismo-mujer adquiere connotaciones especiales. Cuando una fémina bebe una copa en algún evento social, es aceptado. Pero cuidado si intenta beber demás, porque mostrar síntomas típicos de la embriaguez como alegría excesiva, comentarios incoherentes y tambaleos, es sólo aceptable en los varones. A ellos, incluso, se les enseña a beber licor a temprana edad, en especial en el área rural. Algunos asumen que así crecerán fuertes y muy hombres. Culturalmente es inaudito para la sociedad observar a una mujer embriagada, razón por la cual muchas lo hacen a escondidas. La mayoría de las alcohólicas se ha iniciado en su propio domicilio, éste es un secreto que se guarda y atiende en familia. Muy pocas beben en público y, por haberse involucrado en actividades sociales, económicas o políticas, festeja
n al igual que ellos -con vino, ron, cerveza o tequila- sus éxitos o fracasos. Todo esto lleva a una sensación de infelicidad, desasosiego o estrés. La bebida es una vía de escape. Son cuidadosas para ocultar y negar su patología, lo que dificulta su detección y retrasa la aplicación de un tratamiento. Presentan cuadros depresivos con mucho sentimiento de culpa, los cuales generalmente están acompañados de problemas psicosomáticos; también hay escenas de histeria que en ocasiones llevan a intentos de suicidio. A nivel familiar, la falta de tolerancia por parte de los demás miembros del hogar dificulta las buenas relaciones, lo cual conlleva a la separación y al divorcio, explica el psiquiatra José Antonio López. Mientras el licor empieza a hacer efecto, las bebedoras manifiestan alegría, relajación y deseo de conversar. En algunos casos son dependientes no sólo del alcohol, sino de la economía de sus parejas; suelen ser agredidas por sus convivientes debid
o a que pierden el respeto de las demás personas. Por su falta de control pierden la confianza de su pareja, quien asume que en algún momento podrían ser infieles si llegan a pasarse de copas. La constitución física femenina, con una mayor cantidad de grasa y una menor proporción de agua, constituye un agravante en su adicción, pues la ingesta de alcohol en la misma cantidad y calidad la afecta de forma más intensa. Ciclo de la enfermedad El consumo de alcohol en hombres y mujeres puede clasificarse en diferentes niveles de riesgo, según los problemas de tipo orgánico y/o psicosocial que cause. Los expertos coinciden en la identificación de muchos factores que predisponen a una mujer al alcoholismo o a volverse bebedora problemática. Entre ellos están los siguientes: una historia familiar de alcoholismo, trastornos familiares en la infancia y en los roles sociales, es decir, normas y papeles asignados al género en el propio grupo étnico. Algunas creen
ser bebedoras sociales, pero esa es solamente la primera etapa del alcoholismo, dado que paulatinamente su organismo exige más alcohol. Es entonces cuando una copa deja de ser suficiente. Además anhelan con ansias el fin de semana para poder embriagarse y aunque tratan de disfrazarlo como un momento compartido con la familia, en el fondo saben que beberán más, explica la médica Haydée Mendoza, directora del Patronato Antialcohólico. En algunos hogares la familia es quien las incita a emborracharse, lo cual se hace muchas veces en forma social. Ese es el caso de Martha*, médica de 38 años, quien actualmente está en fase de recuperación. 'Todo empezó cuando me casé. La familia de mi ex esposo solía reunirse para beber en forma social, se veía mal que yo no lo hiciera, así que me involucré sin imaginar que me iba a volver dependiente del alcohol y luego de las drogas al descubrir que mi pareja me era infiel. Al principio tenía la capacidad para pagar Q2,400 c
ada semana para drogarme. Luego topé mis tarjetas de crédito y, al dejar de ser una clienta potencial de la persona que me vendía la droga, recibí amenazas. No sé cuantas veces fui abusada sin tener conciencia de ello', reconoce. El abuso de alcohol en la historia familiar de es un factor que predispone a los varones y a las mujeres. Diversos estudios que comparan a niños adoptados cuyos padres biológicos eran alcohólicos, con niños también adoptados cuyos padres biológicos no lo eran, demostraron que los factores genéticos influyen en el desarrollo del alcoholismo y, en parte, explican por qué tiende a transmitirse en línea familiar descendente. Golpe a la salud El alcohol se absorbe por la vía digestiva, por difusión simple llega al estómago en el transcurso de cinco a 10 minutos, pero la succión principal se da en el intestino delgado. También es aspirado por el colon y, en cantidades menores, por el esófago y las membranas mucosas. Hay una se
rie de mecanismos genéticos que influyen en la transmisión del alcoholismo en varias generaciones. Algunos estudios describen a las madres de mujeres alcohólicas como duras y distantes; a los padres, ausentes o faltos de carácter; en muchos casos se trata de padres alcohólicos o enfermos mentales, inestables, con problemas económicos, divorciados, o cuya relación con los hijos provoca, en estos últimos, sentimientos de privación y rechazo. Otras investigaciones indican como causante del alcoholismo en la mujer el haber experimentado carencia afectiva en la niñez debido a la pérdida de un progenitor, ya sea por separación, divorcio o muerte. Asimismo hay que destacar la alta prevalencia de antecedentes de abusos sexuales en la infancia, característica que presentan muchas de las mujeres bebedoras. Buscar apoyo Hay cónyuges que logran perdonar los errores que la adicta al alcohol ha cometido por su misma condición, convencidos de que existe un compromis
o real de cambio en su pareja; en esas circunstancias la relación es rescatable. Para Erick Méndez, teólogo y asesor en calidad humana del Centro de Desarrollo Humano, cuando el caso es específicamente de alcoholismo y el o la paciente tiene la voluntad y el deseo de cambiar y busca ayuda, el cónyuge debe ser su apoyo y soporte. Como parte de las terapias utilizadas para tratar esta enfermedad, se recomienda inicialmente verse al espejo, establecer un diálogo consigo misma y descubrir la causa que la motivó. Las terapias psicológicas para toda la familia son indispensables. Se sugiere su participación en los grupos anónimos cuando se busca apoyo para el cambio. Uno de miles de ejemplos es el caso de Yuli*, quien vivió seis años atrapada en el alcoholismo. A pesar de no tener recursos económicos, siempre encontraba un amigo para auspiciar su dependencia. Además solía vender sus vestidos y joyas, sin que su cónyuge se diera cuenta de ello. Pero no fue sino hast
a que un día la policía la detuvo por su estado de embriaguez y alteración del orden público, cuando tocó fondo. Por su propia voluntad asistió a una reunión de Alcohólicos Anónimos (AA), iniciando así el principio de su recuperación. RECUADROS Una de cada diez mujeres consume alguna bebida alcohólica, y cada vez más jóvenes son las que se involucran. ¿Qué es el alcohol? En el campo de la química se le llama etanol y se define como un alcohol alifático, el cual se obtiene de la fermentación de diversos granos, frutos y plantas. Se encuentra en diferentes proporciones en las bebidas alcohólicas. Un trago de una bebida alcohólica contiene aproximadamente de 10 a 12 gramos de etanol. La equivalencia de esta cantidad en las diversas bebidas etílicas es: una lata de cerveza, un vaso mediano de vino o un vaso pequeño de un licor puro. La mayoría de vinos de mesa contiene entre 10 y 12 por ciento de alcohol absoluto, mientras que la cerveza
alcanza del 4 al 6 por ciento, y licores como el whisky suelen tener entre 38 a 50 por ciento. La intoxicación depende del peso y estatura del bebedor o bebedora, así como de la cantidad de alcohol que ingiera y el tiempo en que lo haga; mientras más pequeña y delgada sea la persona, el proceso de intoxicación es más rápido y fácil. Una unidad de bebida es el estándar de medición que se utiliza de forma práctica para registrar el consumo de alcohol. Una unidad es el contenido alcohólico de un vaso pequeño de vino, una cerveza o media copa de licor; y supone aproximadamente de 8 a 10 gramos de alcohol puro. Reconocer que se tiene la enfermedad es lo más importante para iniciar la desintoxicación y recibir apoyo emocional. ¿Cómo afecta a las embarazadas? Cuando una madre bebe durante la fase de gestación provoca alteraciones en el desarrollo y crecimiento del feto, las cuales se producen tanto antes como después de su nacimiento y, en algunos casos
, son causa de parto prematuro o muerte, explica la ginecóloga Miriam Bethancourt. A largo plazo, el infante puede presentar trastornos de hiperactividad, dificultad para desarrollar sus habilidades sociales, retraso a nivel escolar y tendencias de alcoholismo. Estos niños o niñas también sufren problemas de lenguaje y desventajas en las habilidades matemáticas. Responde a estas preguntas Si tienes problemas con la bebida vale la pena que investigues cuán necesario es el apoyo de profesionales para combatir tu adicción. Este cuestionario puede servirte como guía. • ¿Compras licor en diferentes lugares para que nadie sepa cuánto adquieres? • ¿Escondes botellas vacías y las tiras en secreto? • ¿Planeas de antemano recompensarte con una copa después de haber trabajado muy duro en la casa o en la oficina? • ¿Eres a menudo muy permisiva con tus hijos, porque te sientes culpable de tu comportamiento cuando bebiste? • ¿Sufres lagunas mentales? • ¿Toma
s unos tragos antes de ir a una fiesta, cuando sabes que servirán bebidas alcohólicas? • ¿Te consideras más graciosa y atractiva cuando bebes? • ¿Te entra pánico los días en que no puedes beber, o cuando, por ejemplo, haces una visita a tus parientes? • ¿Inventas ocasiones para beber invitando a tus amigos a almorzar? • ¿Añoras que llegue el fin de semana para degustar un aperitivo, pero sabes que será más de una copa? cuando alguien hace referencia a tu manera de beber? • ¿Bebes cuando te sienes presionada o después de una disputa? • ¿Conduces aunque hayas estado bebiendo, pero sintiéndote segura de que tienes dominio completo de ti misma? Fuentes: José Antonio López, psiquiatra. Miriam Bethancourt, ginecóloga. Patronato Antialcohólico. Doctor Juan José de la Roca. Alicia Arellano, de la clínica Mujer Feliz. Alcohólicos Anónimos para la Mujer. Erick Méndez, teólogo del Centro de Desarrollo Humano. Libro: Carta a una mujer alcohólica. >