Este documento da una idea de cómo las estaciones locales de radio en FM han sido utilizadas alrededor del mundo para fomentar metas de salud y desarrollo. Se busca informar a representantes de país del Fondo de Población de las Naciones Unidas, UNFPA, sobre el uso potencial de las estaciones de radio locales y comunitarias, para alcanzar los objetivos de la organización en todo el mundo. A continuación, resúmenes de cada sección del documento.

¿Qué son Estaciones de Radio FM Locales/Comunitarias? – Se presentan diferentes definiciones; sin embargo, “este documento no estará enfocado en discutir las finezas de las definiciones de radio local y comunitaria que se presentan a continuación, sino en determinar cómo hacer el mejor uso posible de las oportunidades que estas estaciones brindan”, es decir, la comunicación participativa como medio vehículo para el cambio social.



¿Por qué es la Radio Local FM/Comunitaria tan efectiva? – Es efectiva en muchos países en desarrollo, en los que:

¿Por qué está la Radio Local FM/Comunitaria teniendo tanto auge en etse momento? – más allá del hecho de que, en algunas áreas, la radio es aun el único medio que puede tener acceso a una audiencia grande en una forma costo-efectiva, los autores señalan la liberalización de los medios, los avances de la tecnología, y la ayuda técnica y financiera de organizaciones internacionales de desarrollo. En suma, explican los autores, las estaciones de radio comunitarias “son un sector bien informado de la estructura social local, que goza de la confianza de las personas y de su aprecio. Ellas pueden pedirle a sus oyentes que les hablen sobre cuales son sus deseos y sus necesidades en el campo de la educación no-formal y la capacitación, y pueden ayudar a articular y promover localmente estos puntos de vista. Estas estaciones locales de radio tienen también fácil acceso a las organizaciones e individuos que tengan los conocimientos, las destrezas, y la experiencia para responder en forma efectiva a las necesidades locales. La radio local puede involucrar a las personas de su área en su programación, facilitando una plataforma para ideas y opiniones locales, y responder rápida y efectivamente a los comentarios, preguntas y sugerencias de la audiencia.”



Un Recorrido por el uso de las Radios Comunales en la programación social – Los autores presetan cerca de 30 breves estudios sobre proyectos de radio locales y comunitarias apoyadas por UNFPA – y otras instituciones, enfocadas en cambio social, desarrollo en salud y comunitario, democracia, empoderamiento de la mujer y auto-sostenibilidad. Se trata de experiencias en las que se da voz a los niños y niñas, se hace contrapeso a los efectos de programas de radio que fomentan el odio, y se optimizan los servicios de información, combinando las tecnologías de radio e Internet.



¿Cuáles son los mayores retos relacionados con el trabajo de la radio comunitaria? – La experiencia ha demostrado que es beneficioso colaborar con una diversidad de organizaciones e instituciones locales para ganar el apoyo de las nuevas estaciones y programas de radio. Pero, afirma el autor, a estas asociaciones no les faltan retos, entre los que están los continuos cambios en la legislación nacional que regula la radio comunitaria; temas de gobernabilidad relacionados con la propiedad y la participación comunitarias; la financiación; la escogencia de formato y contenido de los programas; falta de experiencia y capacitación (especialmente en cuanto a contenido); y falta de información y capacitación sobre la forma de hacer programas más entretenidos.



Formas Innovadoras de Evaluar el Impacto de la Programación – “Los siguientes indicadores son apartes de un borrador de Evaluación de Materiales de “Healthy Communication” –Número 7- . Pueden ser un útil punto de partida para los programas UNFPA nacionales para el desarrollo de sistemas de monitoreo del progreso de la radio comunitaria y de evaluación de su impacto.

En el documento, estos factores han sido ampliados para incluir listas de preguntas (indicadores) específicas para:

Lecciones Aprendidas: Los autores anotan que las estaciones comunitarias de radio deberían ser vistas, primero y prioritariamente, como autónomas. Sin embargo, en diferentes etapas las estaciones pueden ser dependientes de organizaciones internacionales, en cuanto a financiación y capacitación. Las estaciones de radio deberían construir alianzas con instituciones locales, que puedan ser fuente de información y recursos.



Al comentar los esfuerzos para evaluar la efectividad de la radio comunitaria, los autores dicen que “los métodos tradicionales de sondeo pueden tener carencias. Estas técnicas de sondeo requieren un gran número de voluntarios y de recursos financieros. Indicadores, tales como un aumento en las actividades relacionadas con la planeación familiar, detectada por un proveedor local de servicios de salud después de la emisión de un programa acerca de fertilidad, pueden ser indicadores útiles de una programación radial efectiva. Así, una asociación con proveedores locales de servicios de salud es esencial, por un lado como institución de apoyo a programas emitidos por la radio comunitaria, y por otro como herramienta para evaluación de la efectividad”.



¿Por qué debería UNFPA enfocarse en las Estaciones de Radio Comunitarias?: Los autores citan evidencia que sugiere que la radio parece tener un impacto particularmente fuerte entre las mujeres; por esta razón, dicen, “la radio local y comunitaria es una importante y particularmente efectiva herramienta para alcanzar los objetivos de UNFPA en los campos de salud reproductiva y derechos de las mujeres.”



Para concluir, los autores afirman: “La única forma verdadera de desarrollo es la que se apoya en las poblaciones involucradas en el proceso. Debe ser adelantada en el espíritu de participación de la comunidad y basarse en las capacidades de los individuos afectados. Todas las etapas que llevan al desarrollo deben incluir consultas a través de todos los sectores, que permitan que las culturas se expresen y la máxima participación de las comunidades, a las que estén dirigidos los proyectos”.



“La radio comunitaria reconoce que el derecho a comunicarse es la premisa del desarrollo, y que aumentar el alcance de la propia conciencia es la base de un desarrollo duradero. En muchas partes del mundo, el derecho a la libertad de expresión está siendo aun pisoteado. Más y más, formas de comunicación participativa están siendo practicadas, enfrentadas a innumerables obstáculos. Una de estas formas, una de las más importantes, es la radio”.