El Global Monitoring Report entrega una evaluación por puntos de los avances logrados hasta la fecha en pro de la consecución de los Objetivos de Desarrollo del Milenio -un conjunto internacional de metas que deberán alcanzarse a más tardar el año 2015.

Han pasado apenas cuatro años desde que en 2000 se reunieran diversos líderes mundiales en la Cumbre del Milenio de Nueva York y propusieran establecer un conjunto de metas para la salud, la educación, las mujeres y el medioambiente. Ahora, cuando ha transcurrido la mitad del tiempo definido inicialmente para lograr los objetivos a principios de los años noventa, el Global Monitoring Report constata las poco prometedoras perspectivas de alcanzar muchos de esos objetivos de desarrollo del milenio (ODM).

Como explica James D. Wolfensohn, presidente del Banco Mundial, el informe activa una alarma: la mayoría de los países no serán capaces de alcanzar la mayor parte de los objetivos planteados de aquí a la fecha tope de 2015. "Esto significa que el mundo se encuentra en un punto de quiebre: o nosotros como comunidad internacional reconfirmamos el compromiso de cumplir con los objetivos o no se alcanzarán las metas formuladas en medio de un enorme despliegue de publicidad, lo cual dejará a los pobres del mundo incluso más rezagados que antes y serán nuestros hijos quienes deberán enfrentar las consecuencias", agregó Wolfensohn.

Sólo una oportunidad

En esta inquietante evaluación acerca de los avances realizados a la fecha, el Global Monitoring Report sostiene que de mantenerse las tendencias actuales, se alcanzará solamente uno de los objetivos de desarrollo del milenio -el objetivo de reducir a la mitad la cantidad de personas que viven con menos de US$1 al día.

Pero según el informe, incluso en este aspecto es probable que los resultados sean muy diversos. La drástica caída en la cantidad de personas que vive con menos de US$1 diarios será producto del éxito logrado en China e India, países que experimentaron un fuerte crecimiento económico. Sin embargo, el informe indica que África no alcanzará la meta, ya que los pobres, en especial en las regiones de África al sur del Sahara, tienen pocas esperanzas de superar la pobreza y las privaciones.

Por otra parte, el informe pone de relieve los vínculos entre los diversos ODM y sostiene que es difícil reducir la mortalidad infantil si sólo el 10% de los hogares pobres tiene acceso a una fuente de agua mejorada, como sucede en Etiopía. Para alcanzar la meta internacional de reducir a la mitad el porcentaje de la población mundial que carece de acceso a agua de aquí al año 2015, hay que proveer acceso a agua potable a 1.500 millones de personas en todo el mundo.

El informe también señala que los avances en cuanto a reducir la mortalidad materna han sido insuficientes y que las perspectivas para el futuro son poco alentadoras. Lo mismo sucede con las metas internacionales para combatir el VIH/SIDA, el paludismo y otras enfermedades. Según el informe, ha sido difícil frenar la propagación de las enfermedades contagiosas más frecuentes y problemáticas -el VIH/SIDA, el paludismo y la tuberculosis- y lograr reducir la incidencia de esos males es una empresa aún más compleja.

Las perspectivas son más promisorias en educación que en salud. Si se mantienen las actuales tendencias, varias regiones van a alcanzar o estarán cerca de alcanzar la meta de ofrecer enseñanza primaria universal. No obstante, el informe advierte que los avances probablemente no serán suficientes en África al sur del Sahara y posiblemente en Asia Meridional, como asimismo en el Medio Oriente y África del Norte. Las diferencias de género más graves se registran asimismo en estas tres regiones.

de sus acciones de manera significativa y rápida.

Según Zia Qureshi, asesor principal de la Secretaría de Global Monitoring del Banco Mundial y autor del informe, lo fundamental para alcanzar los ODM es que tanto los países en vías de desarrollo como los desarrollados aumenten la escala de sus acciones de manera significativa y rápida.

Prioridades para los países en desarrollo

• Mejorar el clima para el sector privado La gestión fiscal es el principal ámbito de mejoras en cuanto a políticas macroeconómicas. Otras áreas esenciales que también requieren atención son el fortalecimiento de los derechos de propiedad y el estado de derecho.
• Fortalecer el sector público y mejorar la gobernabilidad Según el informe, éste es el mayor reto que enfrentan los países. Las falencias más graves se presentan en las áreas de transparencia, responsabilidad y control de la corrupción. En promedio, los países de bajos ingresos pueden aumentar los ingresos tributarios en al menos uno a dos por ciento del PIB si eliminan las exenciones de impuestos y mejoran la administración tributaria.
• Aumentar las inversiones en infraestructura Según el informe, el gasto en infraestructura deberá aumentar entre 3,5% y 5% del PIB en los países de ingresos bajos y entre 2,5% y 4% del PIB en los países de ingresos medios.
• Mejorar la eficacia de la prestación de servicios que inciden en el desarrollo humano En pocas palabras, implica focalizar mejor los servicios de educación, salud y asistencia social hacia los pobres, además de incrementar la participación local y superar cualquier obstáculo que impida la prestación efectiva de tales servicios.. En este aspecto, el informe sugiere aplicar a mayor escala aquellos proyectos financiados por el Banco que han resultado exitosos, como el Programa de Asistencia para la Enseñanza Secundaria Femenina en Bangladesh.

Prioridades para los países desarrollados

• Sostener el crecimiento estable y vigoroso de la economía mundial - Según el informe, un aspecto crítico es terminar de manera ordenada con los desequilibrios fiscales y externos y especialmente con el enorme déficit de la cuenta corriente externa de Estados Unidos.
• Asegurar que el resultado de la Ronda de Doha sea positivo, oportuno y favorable para el desarrollo -El informe afirma que dada su importancia, los países de altos ingresos deben liderar con el ejemplo. Además, si el resultado de la Ronda de Doha propicia mayor crecimiento, el ingreso real de los países en desarrollo podría aumentar en US$350.000 millones de aquí al año 2015 (lo que corresponde aproximadamente a todo el PIB de África al sur del Sahara). Esto a su vez podría sacar de la pobreza a cerca de 140 millones de personas adicionales hasta esa fecha.
• Entregar más y mejor asistencia - Según el informe, las estimaciones indican que los países en desarrollo podrían necesitar y usar provechosamente al menos US$30.000 millones adicionales de ayuda al año. Además, recomienda que una vez que estos países hayan mejorado las políticas y la gobernabilidad, el monto de la ayuda adicional que podrían aprovechar eficazmente y que les ayudaría a conseguir los ODM aumentaría a unos US$50.000 millones cada año. Por otra parte, si bien los volúmenes de ayuda han aumentado en el último tiempo, se teme que gran parte de este aumento puede haber sido por asuntos estratégicos: la lucha contra el terrorismo y el conflicto y la reconstrucción de Afganistán y de Irak.
• Mejorar las políticas en materia de desarrollo - El informe recalca que este mayor flujo de ayuda y las demás medidas deben formar parte de un método global más coherente para impulsar el desarrollo. En muchos casos, agrega, las políticas presentan contradicciones y el respaldo que se presta en un área se ve socavado por las medidas que se aplican en otra.